Читать «Ад ближе, чем думают» онлайн - страница 239
Александр Домовец
Окончательно убедившись, что неназываемый учредитель исчез, Грейвс помешался. Он понял, что мы навсегда застряли в междумирье. А значит, всего через несколько месяцев, когда иссякнут припасы, конец неминуем. И ещё вопрос, удастся ли протянуть эти несколько месяцев. Закончив работу, люди потребуют возвращения домой, неминуемо всплывёт правда, и его, директора, растерзают… И он не стал дожидаться. Перед смертью, захлёбываясь ужасом, вёл себя, как животное…
– Что там, мистер Мортон? – подала из угла голос Дороти.
Слов не было. Я молча подозвал девушку и протянул записку.
Две короткие фразы Дороти читала, должно быть, минут пять. Не столько читала, конечно, сколько пыталась осмыслить предельно лаконичный текст. Хотя что тут осмысливать? Даже незатейливый ум секретарши в состоянии сложить два и два.
Она подняла голову и растерянно посмотрела на меня.
– И что же, выходит, никакой надежды? – спросила она шёпотом.
Не было у меня сил врать.
– Будь у него хоть тень надежды, он бы не повесился, – сказал я, отворачиваясь.
– И, значит, мы теперь обречены?
– Похоже, что так, девочка…
«Похоже»… Чего уж там – наверняка. В сущности, Грейвс был единственным мостиком между миром и междумирьем. Только он поддерживал связь с учредителем. И если даже эта сверхъестественная скотина завтра оживёт и подаст сигнал, его просто некому будет принять. Окажись мы в неисправном батискафе на дне Марианской впадины, шансов на спасение было бы в разы больше…
– Что ж нам теперь делать? – тихонько спросила Дороти. Я взглянул на неё и тут же отвёл глаза: лицо у девушки было мёртвое.
– Не знаю, Дороти. В принципе, можно протянуть несколько месяцев…
– А потом?
Я не ответил.
Если у Грейвса перед смертью хватило сил бушевать, лакать коньяк и насиловать секретаршу, то я, напротив, ощущал полный паралич. Как любой нормальный человек, умереть я боюсь. Но сейчас было кое-что пострашнее смерти: жизнь, где за окном царит грязная, серо-зелёная хмарь, где нет и тени надежды, где считанные люди, населяющие вместе с тобой крохотный мирок, вот-вот начнут сходить с ума от безысходности, и неминуемо, шаг за шагом, терять человеческий облик…
Господи, за какие грехи караешь? Или в нашем лице ты караешь Альбион, родивший чудовищный проект? А мы – лишь искупительные жертвы? Тогда перед закланием остаётся лишь проклясть «Наследие», Хэррингтона, короля, и всех, кто работал над сверхоружием – ключом к реваншу и власти над ничего не подозревающим миром…
– Мистер Мортон, – сказала Дороти.
– Что, девочка? – машинально откликнулся я.
– Вы на моего отца очень похожи. И по возрасту, и усы такие же густые, и лысина вот…
– Польщён…
– Представьте, будто я ваша дочь, – несмело попросила Дороти.
– Ну, допустим… И что дальше?
– Убейте меня.
Я лишился дара речи. Девушка терпеливо ждала, искательно глядя прямо в глаза.
– Милая, да ты с ума сошла, – с трудом выговорил я наконец.
Дороти хрипло засмеялась.
– Ничего похожего, – сказала она. – Вот если бы решила доживать в страхе и безысходности, тогда да… точно рехнулась. Вы бы своей дочери такого пожелали? Ну, пожалуйста, мистер Мортон!
