Читать «Седьмого не стрелять (сборник)» онлайн - страница 46
Леонид Михайлович Васильев
Теперь уже кузнец не сомневался, что крякуха оказалась не дикой, а домашней. Видимо, этой птице удалось убежать из сарая и по льду добраться до полыньи ещё до прихода этого пацана – Лёньки, из-за которого он сейчас и страдает.
– Не узнал я твою утку-то, – оправдывался охотник.
– Ах, не узнал?! – ещё громче зашумела хозяйка. – Моих уток весь посёлок знает.
– Петровна, прости уж меня. Я тебе, ну, хочешь, два заслона скую?
Петровна ещё покричала, пошумела на Антона, но всё же успокоилась и, прищурив глаз, спросила:
– Жесть есть?
– Есть, есть, – охотно ответил кузнец.
– Парочку противней скуёшь? А то пироги не на чем печь.
– Скую, скую!
Петровна пошла домой, держа тяжёлую утку за голову, но вдруг обернулась и сказала:
– Сегодня жаркое приготовлю. Приходите вечером к нам с женой.
Проходя торопливой походкой возле дома, кузнец на крыльце увидел мать:
– А где Лёнька-то? – спросил дядя Антон.
– Твой помощник на печке сидит.
«Вот сорванец, вот хулиган – сгубил чужую утку. В четвёртый класс ходит, а уток не отличает», – ругал в душе меня, начинающего охотника, дядя Антон. Но, вспомнив приглашение Петровны, круто повернулся и зашагал в кузницу.
Первое ружье
В истории государства было такое время, когда люди уезжали в степи – поднимать целину: целинники были в почёте. Вот и в нашем посёлке нашёлся желающий – поработать на чужбине. Он с вечера «хорошо» попрощался с друзьями, а утром проснулся – голова болит. Пошарил по «сусекам» в квартире – пусто. Нечем подлечиться. Хотел пойти к знакомым, а дверь снаружи заперта. Жена повесила замок и удалилась по делам. Рассердился «целинник», дёргает дверь туда-сюда, но открыть не может. Лом бы помог, да лом в дровянике. Вспомнил мужик про ружьё. Просунул ствол в щель, жмёт и давит. Дверь всё на месте, а ствол кочергой согнулся. Принялся дядя бить в дверь прикладом. Разбил приклад вдребезги, но из заточения освободился. Выбросил хозяин обломки ружья и в сердцах уехал на целину без жены.
А Валера, мой друг, подобрал обломки и говорит:
– Восстановлю ружьё, как новое будет!
– Может, подаришь мне? – попросил я, а сердце так и стучит в надежде.
Друг окинул меня взглядом с ног до головы, вспомнил мои заслуги и согласно кивнул:
– Хорошо, я сделаю из тебя охотника.
Пришли в кузницу к дяде Антону, показали кривой ствол. Антон Анисимович, соображая, что с ним делать, размышлял недолго, сказав:
– Кувалдой, мужики, нельзя. Сквозь мятое дуло ни дробь, ни пуля не пролезет. Надо покумекать, как эту железяку спрямать.
В кузнице зашумел подающий воздух электромотор. В горне, ярко пощёлкивая, загорелись угли. В помещении стало жарко. В центре кузни – звонкая наковальня. Слева от гона бочка с водой, а рядом, на специальном щите, кузнечные инструменты. Тут молотки разной величины, секаторы, зубила, клещи и прихваты.
Хозяин скинул с себя рабочий костюм, снял рубашку. И мы впервые увидели, что у Антона Анисимовича от плеча до плеча виден след удара саблей. Этот страшный шрам пугал и в то же время приковывал к себе взгляд. Кузнец с годами раздался вширь. Молодость давно покинула его, но характер в нём остался прежним. Антон Анисимович общителен и, как каждый хороший специалист, весел, работает с огоньком.