Читать «Бессонный патруль (сборник)» онлайн - страница 223

— Танюшка! — Алексей вскочил и, стиснув ее лицо большими ладонями, покрыл его поцелуями.

До конца дня он носился выше седьмого неба. Сидя за рычагами трактора, гадал, кто будет: сын или дочь. Подсчитывал, когда: в мае или июне. И как назовут. И что он подарит Танюшке…

Трактор был послушней ягненка. Жирные пласты земли ложились один за другим, подминая под себя золотую стерню только что скошенного хлеба. Алексею казалось, его взмыленный «ДТ» не грохочет, как всегда, а поет. Поет мотор. Поет степь. Поет небо…

С нетерпением дожидаясь окончания дня, он неожиданно увидел машину Драчука. Она шла навстречу прямо но полю. Подъехал Драчук, резко затормозил.

— Знатному пахарю — салют!

— Здорово! — приглушив мотор, ответил Алексей.

Последнее время он редко видел Николая.

— Будь готов, трудяга. Вечером заедем. Дельце есть.

— Валяйте, — безотчетно бросил Алексеи и дал газ.

Трактор застрочил, как пулемет. Машина Драчука скрылась в облаке пыли.

К концу дня Алексей вспомнил об этой встрече. Чтобы она означала? Николай давно стал непонятным и неуловимым. Алексей не раз слыхивал, что он замешан в каких-то неблаговидных делах. Наташа, его жена, была часто расстроена, задумчива, неразговорчива.

«Дельце есть», — вспомнил Алексей и почувствовал в этих словах что-то колючее.

По дороге домой он забежав с магазин и взял большую бутылку вина. «Такое ей, конечно, можно», — подумал он, разглядывая красивую этикетку.

Татьяна, встретив его, рассмеялась.

— Сама все выпью!

— А знаешь, что я придумал? — сказал он. — Выкопаю на речке карагач и посажу во дворе… В честь того, что ты такая хорошая…

Часа через полтора в окошко стала заглядывать молодая карагачевая ветка.

За ужином болтали. Татьяна ограничилась рюмкой вина. Алексей наливал себе, пока не увидел, что бутылка пуста.

Отправив Танюшку спать, он накинул на плечи пиджак, взял фонарик и вышел во двор подышать.

Небо еще днем обложили тучи. Дождя не было, но все пропиталось осенней сыростью. В разных концах поселка тускло желтели развешенные на столбах лампочки. Невдалеке грохотала совхозная электростанция.

Он уже собирался возвратиться, по услышал гул автомашины. Вспомнил о Драчуке.

Машина остановилась напротив. Хлопнула дверца кабины. Кто-то зашагал к дому. Алексей посветил фонариком.

— А, ты уже ждешь! — раздался знакомый голос — Алексей не знал, что ответить.

— Работенки — часа на два, — быстро, почти шепотом заговорил Драчук. Тут магазинчик понимаешь… Барахлишко сегодня подбросили. И сторожа нет.

Алексею словно всыпали горящих углей за пазуху.

— Пошел вон! — замахнулся он фонариком.

Но железные пальцы Драчука впились ему в руку.

— Ты что? — умоляюще глядел он на Алексея. — Иль мы с тобой не договорились?

Алексей кипел от негодования.

— Остынь, Леха. Ты, чую, хлебнул для храбрости. И мы немножко того… Кабы справились втроем, с тобой бы, дурнем, не связывались. Помнишь запчасти для трактора? Из-за тебя рисковали. А ты в кусты, да? Не выйдет…

Алексей вырвал руку из железных клещей Драчука и что было силы толкнул его в грудь.