Читать «Заря новой эры (сборник)» онлайн - страница 113

Руководитель полётов дал команду на старт – механический голос отсчитывал последние секунды. Нэнси, да и все остальные, вжались в кресла.

– Пять…четыре…три…два…один…Старт!

Где-то внизу, в ослепительном пламени, остались стартовые опоры, космодром и Земля. Грохот водородных двигателей и характерная тряска быстро сменились гудом на низких тонах – как объясняли Нэнси, именно так должен «звучать» реактор корабля, но настораживало то, что перегрузка не спала до нормальной земной силы тяжести, а чувствительно возросла, правда, пока ещё в терпимых пределах.

С трудом повертев головой, Нэнси увидела обеспокоенные лица других пассажиров.

– Что-то меня в кресло вжимает, или мне только кажется? – просипела Виктория Картер, ещё пытаясь шутить. – А обещали комфортный полёт, придурки!..

В этот момент включилась внутренняя связь:

– Внимание пассажирам, говорит командир корабля Марк Элдридж! У нас нештатная ситуация – мы не контролируем реактор, ускорение возрастает. Связи с ЦУПом нет, сильные электромагнитные помехи. Всем сохранять спокойствие, мы пытаемся восстановить контроль над системами корабля.

– Ох ты, дьявол! – еле шевеля губами ругнулась Нэнси: нехорошее предчувствие её не обмануло.

– Весёленькое дело, – сдавленно просипела биолог, – реактор они не контролируют! Держись, подруга, может, выкарабкаемся…

Нэнси из последних сил вцепилась в подлокотники и зажмурилась, чувствуя, как тело наливается неимоверной свинцовой тяжестью. Космолёт не трясло, только ровный низкий гул и ощущение, словно на тебя равномерно набрасывают все больший и больший груз.

Когда перегрузка вдавила её в кресло настолько, что стало невозможно дышать, Нэнси потеряла сознание.

* * *

Когда Нэнси пришла в себя, сил не оставалось даже на стоны, и дико болела голова. Рядом безвольно колыхалась в ремнях Виктория Картер с кровоподтёками из носа – на корабле царила невесомость!

Нэнси увидела, что в воздухе плавают мелкие незакреплённые предметы, и почувствовала, что губы и подбородок мокрые – от перегрузки у неё тоже открылось носовое кровотечение. Не расстёгивая ремней, чтобы не улететь из кресла, она зашарила в карманах в поисках носового платка, и когда кое-как остановила кровотечение, и стёрла с лица кровь, то прислушалась.

Ровного гула реактора не было слышно, а в салоне начали раздаваться голоса приходивших в себя пассажиров. Виктория тоже очнулась и сейчас тихо ругалась, массируя себе виски. Нэнси молча потянула ей пачку бумажных платочков.

Люк кабины пилотов распахнулся, и в пассажирский салон выплыл Элдридж. У первого пилота на лице тоже красовались кровоподтёки, белки глаз покраснели от лопнувших сосудов. Посмотрев на командира корабля, Нэнси подумала, что и сама выглядит не лучше.