Читать «Свиток проклятых» онлайн - страница 188

– Это не книга судьбы. И зови меня Женя, окей?

– Дженя-окей.

– Нет, без «окей». Просто Женя. Это не пророчество. Тут дата выпуска… Кто-то придумал весь ваш мир, понимаешь? Но так не бывает. Игра только вышла, а вашему миру уже тысячи лет…

– Как я могу прочесть эту круглую книгу?

– Нужен компьютер, мой планшет, без него никак.

– Я понял! – внезапно вскинулся Мануил. – Это и есть Свиток, а не ты, и не колдовские руны на твоем теле! Ты всего лишь ключ, а Свиток мне еще предстоит прочесть!

– Да нет же… – начала Женька, но запнулась. Задумалась. Чересчур логично все выходило.

Они болтали, наверное, час, прижимаясь к горячей печке. Мануил постепенно и сам переместился, сел рядом, грелся, слушал, и спорил. Оказалось, он умел слушать, хотя порой задавал дикие вопросы. Настолько дикие, что Женьке хотелось рвать на себе волосы. Зато когда рассказывал он, приходила очередь Вожатой ничего не понимать, и глуповато переспрашивать. К примеру, она никак не могла взять в толк, что существует Нижний мир, ведь на карте Канцлера ни намека не встретилось. Но еще больше ее поразило, что на Мануила было совершено не меньше пяти покушений. И все из-за неведомого Свитка.

– Повтори, пожалуйста, – подвела она итог. – Так твой отец считал, что мир не закрыт в яйце, и что где-то есть выходы, так?

– Да, он верил, что миров много, и они подобны лепесткам цветка. Мой отец мечтал, чтобы я прочел Свиток. Все боялись, а он гордился мной.

– Наверняка твой отец мечтал отправиться в другие миры, чтобы набить казну золотом, я права?

Мануил вспыхнул и почти схватился за кинжал. Ящерица на его шее задергалась. Однако парень совладал с собой. Вспомнил, наверное, как летал по подвалу и бился о стены.

– Мой отец хотел, чтобы штандарт Закайя поднялся выше стен Херсонеса! – важно заявил парень. – Он мечтал подарить мне империю!

– Нда, это неизлечимо, – констатировала Женька. – Ну пусть. Теперь ты веришь, что я спасла тебя?

Он задумался.

– Ты спасла меня, потому что вспомнила вот про это? – Мануил ткнул в обложку игры.

– Да. Мой папа приносил мне в больницу игры и книги. Он пытался меня отвлечь… Я раньше любила играть, но потом уже не могла. Это совсем новая игра… – Женька поднесла упаковку ближе к свету. – Да, этого года. И фирма неизвестная, наша, российская.

– И как все это понять? Может, это подкинули тебе шпионы Германариха?

– Это понять так… – Женечка изучала логотип на обложке. – Кто-то здесь, в России, знает о вашем мире слишком много. Когда я вспомнила про карту, я поняла, что Канцлер тебя убьет. Как убил многих до тебя. А потом они меня вылечили, но запросто прикончат. Я поняла, что должна вернуться и найти этих ребят. Программистов, или как их назвать. Я поняла, что кто-то меня обманывает. Или кто-то обманывает всех нас, и Оракула, и Вестника, и Канцлера. Канцлер тоже. Он как фигурка в игре. Я хочу жить. Как и ты.

– Так ты предлагаешь мне союз? – несколько секунд он мучительно раздумывал, стоит ли вельможе его ранга связываться с ведьмой из обнищавшего баронского рода. – И что выиграю я от этого союза?