Читать «Свиток проклятых» онлайн - страница 153

– Стойте, стойте, – опомнилась Женька. – Какие триста лет? Царь ведь отрекся, когда революция началась, это в тысяча девятьсот семнадцатом было?

– В вашей сфере именно так, – мягко поправила Ольга. – Но здесь время идет втрое быстрее. Неужели вы думаете, что за сто лет мы смогли бы построить города и возродить Российскую империю? Ну, пусть и в малых пока масштабах?

Втрое быстрее? Что-то Женьку в последних словах Вестника насторожило, но обдумать она не успела. На нее и без того валился шквал новостей. Потрясающая карта внезапно начала темнеть, с одной стороны погружаясь в тень. По мере нарастания тени, лавиной загорались огоньки деревень, яркие костры городов, и просто одинокие яркие точки. Там ночь наступает, сообразила Женька. Но вместе с темнотой ночи над лесами, пустынями и развалинами поползли тени от летающих островков. Разглядеть их в деталях чудо-карта не позволяла, но стало ясно, что Китеж – далеко не новое изобретение.

Существовала еще одна странность, некоторые места карты не желали приближаться, а в некоторых участках и вовсе царила пустота. Большая часть обитаемого мира тяготела к центру, к Золотому Рогу. А по краям слабыми пунктирами протянулись дороги, торчали в песках полуразрушенные башни, чадили вулканы.

И еще. Женька никак не могла отогнать глупейшую мысль. Будто она эту карту уже видела. Ну нигде такой карты она видеть не могла, ни в школьных учебниках, ни в книжном магазине, или в Интернете. Женька поделилась своими сомнениями с Оракулом. Она уже научилась обращаться к нему молча, вроде как стучать в его закрытую дверцу. Но на сей раз Оракул лишь молча вздохнул.

И все же. Все же.

– Вам нехорошо? – проницательно сощурилась Ольга.

– Нет, то есть все хорошо. Так за триста лет вы… – Женечка закусила губу, пытаясь соотнести разницу во времени, – Вы ничего не изобрели из нашей техники? Ни атомной энергии, ни метро, ни ракет в космос?

– И слава Богу, – еле слышно подал голос дворецкий.

– Мы изобрели, как вы выражаетесь, гораздо больше, – слегка обиделся Оракул. – Мы спасли из когтей вашей большевистской деспотии сотни талантливых людей. Это работа Вестника.

– А назад? – зачем-то забеспокоилась Женька. – Назад они могут вернуться? Ну, если им здесь не понравится?

В какой-то момент стало очевидно, что на этом, мирном с виду, уровне вполне реально застрять надолго, если не навсегда. Можно вечно бродить по кругу, вкусно есть, сладко спать, теряя при этом очки. И единственный способ прорваться дальше – это пожертвовать. Но уже не другими, а собой.

– Обратно способна вернуться такая как вы, – отрубил слепец. – И только, если научитесь пользоваться атрибутами Вожатой. Для прочих око Изиды смотрит в одну сторону. То есть по решению Магистров, Привратник рассчитает время и место, и выпустит человека в его сферу. Если же отпирать калитки бездумно, это чревато сквозняком. Когда мы с Вестником отправились за вами, на юге случилось наводнение. Говорят, образовалась расщелина в почве, длиной несколько миль… – Оракул виновато хихикнул. – Теперь представьте себе, что случится, если Факелоносец найдет врата в другие миры, и бездумно сорвет печати? Такое уже случалось несколько раз. Гибли целые империи.