Читать «Танки. Иллюстрированная энциклопедия. Часть 2» онлайн - страница 15

М8 и М20 начали поступать в войска в марте 1943 года, а к ноябрю того же года было произведено более 1000 машин. Вскоре их начали поставлять в Великобританию и страны Британского содружества. Британцы присвоили М8 обозначение «Грейхаунд», но скептически оценили боевые характеристики. Так, они считали, что у этой машины слишком слабое бронирование, особенно противоминная защита. Для устранения этого недостатка в войсках на дно машины укладывали мешки с песком. В то же время М8 имела и достоинства - 37-мм пушка могла поразить любой бронеавтомобиль противника, а для борьбы с пехотой имелись два пулемета. Главным же достоинством М8 было то, что эти бронеавтомобили поставлялись массово. До сих пор М8 можно встретить в странах Центральной и Южной Америки. Они прошли модернизацию, в ходе которой на них были установлены дизельные двигатели и автоматические коробки передач, а некоторые используются в качестве шасси противотанковых ракетных комплексов.

Справа. Бронеавтомобиль М8 в ходе разведывательного рейда в Нормандии (1944 год). Экипаж ведет наблюдение за противником.

Бронеавтомобиль М8 продвигается по улице разрушенного населенного пункта в начале 1945 года. Судя по позам членов экипажа, бой уже завершился и опасность миновала.

Легкий бронеавтомобиль М3 «Уайт»

Легкий бронеавтомобиль М3А1 впервые сошел с конвейера в 1939 году. Он имел легкое бронирование и обладал хорошей скоростью по дорогам с твердым покрытием.

Армия США использовала легкие бронеавтомобили для решения различных задач, включая разведывательные, начиная с 1917 года. В 1930-х годах возникла необходимость в новом полноприводном автомобиле, и выбор был сделан в пользу предложения компании «Уайт мотор». Производство созданного этой фирмой легкого бронеавтомобиля М3А1 началось в 1939 году. Максимальная толщина брони составляла 12,7 мм, но открытый верх прикрывался только брезентовым тентом и оставлял незащищенным личный состав (до 6 человек), находящийся в задней части машины. Бро- незащита днища от мин была откровенно слабой. Бензиновый двигатель мощностью 82 кВт (110 л. с.) или 89,5 кВт (120 л. с.) обеспечивал хорошую скорость по дороге, но проходимость машины не отвечала предъявленным требованиям даже после того, как в передней части корпуса был установлен специальный ролик для преодоления препятствий. Кроме того, запас хода 410 км считался недостаточным, хотя принимались меры для устранения этого недостатка.

В результате был создан полугусеничный вариант бронеавтомобиля М3. Всего было произведено 20 918 машин М3 всех модификаций. Большое их количество американцы передали по ленд-лизу союзникам, в том числе и в СССР, где на основе М3 после войны создали бронетранспортер БТР-40. Обычно вооружение машины включало один-два пулемета, не считая личного оружия экипажа, хотя предлагались и другие варианты. Попытки создать на базе машины легкий истребитель танков путем установки 37-мм пушки ни к чему не привели. В то же время М3 успешно использовались в качестве легких тягачей и транс портеров, передвижных медицинских пунктов, связных и командирских машин. После войны оставшиеся машины были переданы разным странам, где использовались полицией и другими военизированными формированиями. Их до сих пор можно встретить в странах Центральной и Южной Америки, хотя на большинстве из них уже установлены дизельные двигатели.