Читать «Сталкер от бога. Торжество Зоны» онлайн - страница 112

Даже без учета того, что дело происходило ночью в сердце топи, болотник выглядел запредельно жутко. Кожу темно-зеленого цвета, с фиолетовыми пятнами на груди и руках, словно у трупа, местами покрывали грязь и тина. Несмотря на выпуклый горб, рост гиганта достигал не меньше трех метров. Его ноги представляли собой переплетенье тугих мускулов, а руки, более похожие на корни, с непропорционально крупными пальцами, хоть и были гораздо тоньше, но явно тоже обладали огромной силой. Мощный торс им соответствовал, чего не скажешь про раздутое брюхо. Вытянутая, как у лошади, голова чудовища напоминала человеческую весьма отдаленно. Намного более крупная, с острыми скулами, низкими надбровными дугами и вытянутым подбородком, она скорее походила на традиционное изображение князя преисподней.

Еще одна деталь приковывала взгляды людей. При ходьбе хозяин болот опирался на грубый и тяжелый посох, имевший своеобразное украшение: набалдашник из человеческого черепа, а точнее – его верхней части.

Болотник остановился в десяти метрах от дамбы и оскалился, что, по всей видимости, означало усмешку.

– Огнеметы? – переспросил он низким голосом, напоминавшим раскаты грома.

– Они тебе не понравятся, – ответил ему Стрелок, правда, без абсолютной уверенности, – так что даже не пытайся нас сожрать.

– Зачем? Я сыт! – чудище разразилось сатанинским хохотом. – Хотя могу ваши тушки в ил положить, там не испортитесь!

После этих слов Жердеву пришла в голову мрачная мысль, способная объяснить уродливый живот болотника: он кого-то схарчил, и поэтому теперь выглядит, как анаконда, заглотившая кабана.

– Да и болотному лиху тоже, хоть раз в десять лет, а от пуза наесться надо! Вы же прямо к нему идете!

– С чего ты взял, что знаешь, куда наш путь лежит?

– Тут или назад, ко мне, или вперед, к нему – кому больше повезет с провиантом! – злобно захохотал хозяин болот, запрокинув свой уродливый череп. – Я его сейчас предупрежу!

Уродливая лапа приподняла посох и воткнула в дно, отчего неожиданно раздался гулкий звук удара, а под ногами сталкеров пробежала волна вибрации.

– Значит, не суждено тебе нами полакомиться, образина! – впал в ярость Толкай и окатил болотника струей огня. – На! Выкуси!

Чудовище завыло и, сделав несколько широких шагов в сторону, нырнуло с головой в трясину. Только противный запах чего-то горелого повис в воздухе и напоминал о произошедшем.

– Схлопотал, жаба-переросток! – ликовал эмчеэсовец. – Йоху!

– Командир, я ждал команды, – обернулся к Стрелку Меткий, – дистанция не для «Шмеля», но может, и мне стоило садануть ему в пузо? Он же не обычный зверь, а нечисть.

– В том-то и дело. Нам бы точно досталось, а вот ему… вопрос. Сдается мне, болотник тоже не решился нахрапом на нас пойти, не знал, чья возьмет. Видно, боится огня, и это обнадеживает!