Читать «Приключения Михея Кларка» онлайн - страница 255

– Напасть на старых солдат с неопытными крестьянами, – заметил сэр Стефен Таймвель, – опасно и смело, но если это так нужно, то это будет сделано. Ни один гражданин Таунтона, по крайней мере, не поколеблется исполнить приказ короля.

– Вы хорошо говорите, сэр Стефен, – сказал Монмауз, – но ведь у Кромвеля при Дунбаре были ветераны, которым приходилось сражаться с неопытными в военном деле противниками.

– И однако, – возразил лорд Грей, – совет майора Голлиса во многих отношениях хорош. Если мы не нападём на неприятеля, он охватит нас кругом и уморит голодом Если так, то мы должны воспользоваться случаем, который нам представляется благодаря небрежности или невежеству Фивершама; к завтрашнему дню Черчилль, наверное, уже успеет указать своему начальнику на его ошибку, и неприятель переменит диспозицию. Нам надо торопиться воспользоваться представившимся нам случаем.

– Их конница стоит в Вестонзойланде, – заметил Вэд, – если мы не видим сверкания лат и оружия неприятельских всадников, то только потому, что солнце очень жарит сегодня и из болота поднимается туман. Я наблюдал за неприятелем раньше, утром, и различил в бинокль длинные ряды конницы. Она стоит пикетами перед деревней по болоту. Позади них, в Мидльзоге, стоит две тысячи милиционеров, а в Чедзое, атаковать который мы собираемся, стоят пять полков регулярной пехоты.

– Все будет хорошо, если нам удастся разбить эти пять полков, – воскликнул Монмауз. – Каково ваше мнение, полковник Бюйзе?

– У меня всегда одно и то же мнение, – ответил немец, – мы пришли сюда сражаться, и чем скорее мы примемся за работу, тем лучше.

– А вы как думаете, полковник Саксон? Согласны ли вы с мнением вашего друга?

– Я согласен с мнением майора Голлиса, ваше величество: Фивершам неудачно расположил войска и открыл нам путь для удачной атаки. Нам непременно нужно воспользоваться его ошибкой. Но, ваше величество, войска неприятеля прекрасно обучены, и у них много кавалерии. Принимая это во внимание, я предлагал бы произвести атаку ночью.