Читать «Тысячи дорог (сборник)» онлайн - страница 3

– Ладно, – сдавленным голосом произнесла она, – у меня батарея садится. Отключу телефон. Буду подъезжать, позвоню.

Вале было стыдно перед новым знакомым. Кажется, он все слышал, хотя вида не подавал. Мужчина стоял на расстоянии нескольких шагов и смотрел в сторону. И Вале вдруг захотелось снова прижаться к этому человеку и почувствовать его тепло. Но сейчас это выглядело бы уже неприлично.

– Помогите мне поймать машину до города, – попросила она, – у меня мама живет не далеко от вокзала. Вернее жила, пока была жива. Я переночую в ее комнате, а утром уеду на электричке.

Единственная машина, которая остановилась прихватить попутчиков, была старенькая «девятка». Водитель, сверкнув влажными черными глазами, поправил кепку волосатой рукой и весело спросил:

– Куда поедем, дорогая?

Валентин открыл заднюю дверь, усадил Валю на продавленное сиденье и сел рядом:

– Называй адрес.

Молодой кавказец ехал быстро, нарушая все правила, которых он, скорей всего, не знал. Что бы отвлечь Валю от дороги, Валентин принялся рассказывать, как он оказался в автобусе. По его мнению, история была очень забавна. Они с женой и двумя дочерями отправились поездом на юбилей к теще. Младшая из девочек захотела пить. Валентин вышел на станции купить ребенку воды. Но, то ли проводница перепутала, то ли он не расслышал. Поезд тронулся не через пятнадцать минут, а через пять. Жена, любительница скандалов, орала в трубку так, что аппарат раскалился докрасна. К счастью, супруга отличается многословием, потому деньги на ее телефоне закончились быстро. Перезванивать он не стал. Об аварии расскажет, когда вернется. А может, что бы избежать очередного скандала, и не станет. Раз уж так складываются обстоятельства, он тоже поедет утром на электричке.

Водитель лихо въехал под «кирпич» и остановился возле самого подъезда, где всю жизнь прожила Валина мать. В своё время она занимала одну из комнат коммунальной квартиры. Сейчас эта комната была на замке. Что с ней делать, Валя с братом пока не решили. А сейчас женщине ничего не оставалось, кроме как предложить попутчику скоротать время до электрички вдвоем. Не бросать же человека на улице после всего, что он для нее сделал!

В подъезде, как обычно, не горели лампочки. «Это хорошо, – подумала Валя, – мало ли с кем можно столкнуться на лестнице? Совсем нежелательно показываться в обществе постороннего мужчины на глаза соседям».

Они поднялись на нужный этаж, и Валентин легонько коснулся ее плеча:

– Я в магазин схожу. Нужно перекусить, да и стресс снять. Я мигом.

Остаться незамеченными не удалось. На звук мужского голоса дверь напротив распахнулась, возникшая на пороге соседка расплылась в улыбке:

– Ой, Валечка! Сколько лет, сколько зим!

Вероника выплыла на площадку, на ходу снимая мягкие бигуди. Опытным взглядом одинокой женщины она проводила удаляющуюся спину Валентина. Оценив обстановку, Вероника вцепилась в Валину руку и, не давая той уйти, засыпала вопросами: «Что-то случилось? Ты такая бледная. Не беременна? А где твой гражданский муж?» Слово «гражданский» она подчеркнула, давая понять, что Валя, недавно справившая тридцатилетие стоит на одной статусной ступеньке с сорокалетней Вероникой. У Вали к горлу подкатывала тошнота. Казалось, вот-вот у нее начнется запоздалая истерика.