Читать «Изумрудный дождь. Повести-сказки» онлайн - страница 96

Ол схватил Ви за руку, и они на ощупь пробрались к выходу.

— Будем считать, что огонь и воду мы с тобой прошли! — засмеялся неунывающий ирэнец, выплёвывая изо рта пену и встряхиваясь, как собака после купания. — Остались медные трубы!

— Кому суждено быть повешенным, тот не утонет, — высказала более мрачное предположение Ви.

— Ви, — предостерёг жену Ол, — тебе вредно плавать в углекислоте, у тебя промокло чувство юмора! Поскольку мы всё равно мокрые, пойдём искупаемся в пруду, пока не осядет вся пена, и мы сможем пробраться в дом. Интересно, смогли элмы пробраться внутрь элминга?

— Я думаю, что успели, — откликнулась Ви. — Иначе они бы уже давно вернулись назад!

И они побежали купаться.

Действительно, земляне-элмы беспрепятственно оказались среди развалин, внутри «заколдованного» конуса, как окрестил защитный барьер Костя после безуспешных попыток проникнуть внутрь.

Первой мыслью было желание немедленно вернуться домой, но, поразмыслив немного, земляне решили задержаться.

Им очень хотелось узнать результаты испытаний портативного синхролёта-вартмалёта.

Наконец, просто невежливо покидать Ирэну, не попрощавшись с её гостеприимными представителями — Олом и Ви.

Загвоздка только в том, как им встретиться? Для землян обратной дороги нет! Ведь если они выйдут из элминга, то второго короткого замыкания в Центре синхронавтики им уже не устроить!

И они решили поближе рассмотреть элминг, который до сих пор видели только сверху. Как показалось землянам на первый взгляд, элминг напоминал большую городскую свалку. Ведь здесь было всё то, что попало на Ирэну за много-много лет исследования Земли с помощью синхротоннелей.

Земляне сначала старались держаться вместе, но постепенно разбрелись кто куда, с трудом преодолевая земные развалы, густо заросшие ирэнской растительностью. Перед тем как расстаться, они договорились встретиться в том месте, откуда начали свой осмотр и откуда было ближе всего до дома Ола и Ви.

Там же остался и осьминог, испытывающий, наверное, как все морские жители, инстинктивную неприязнь к суше, бродить по которой ему уже надоело.

Атланты и лев

Костя осторожно пробирался к центру элминга. Кто знает, кто до сих пор прячется где-нибудь в этих лабиринтах, где незнакомец может запросто заблудиться.

Вдруг на его пути как из-под земли возникли два мальчика диковинного обличья. Воинственная поза с крепко сжатыми кулаками не оставляла у Кости никаких сомнений о намерениях незнакомцев.

Мальчики были примерно одинакового роста, под стать Косте. Вся их одежда состояла из набедренных повязок и перчаток, похожих на боксёрские, только поменьше. Перчаток была всего пара, по штуке на брата. Загорелая кожа, заменяющая остальную одежду, была отменного красновато-коричневого цвета, как у американских индейцев. По плечам разметались тугие каштанового цвета косички. Большие, слегка раскосые глаза вызывающе-вопросительно уставились на Костю.

Он сначала опешил, затем принял задиристый вид, но потом сообразил, что перевес не на его стороне. Костя миролюбиво протянул вперёд руки ладонями вверх. Так вроде бы у индейцев принято показывать, что они не намерены в настоящее время драться.