Читать «Донские сказки. Часть 1» онлайн - страница 45

Так незаметно пролетела осень, и наступила зима. Теперь можно было отдохнуть и, не спеша, подготовиться к весенним работам. Только заметил Степан, что в их хуторе появился какой-то непонятный человек, весь в чёрном. Вроде человек, но тепла от него нет. Говорит какие-то слова, а на сердце они не ложатся, да и суть их никак понять нельзя. То он здесь сейчас, а то, говорят, его видели в соседнем хуторе. Вроде никому и не мешает, но и пользы от него тоже никакой нет.

Степан, понятно, казак смелый да удалой, поэтому на того человека внимания просто не обращал. Ну, есть он и есть. Что с того? От него не холодно и не жарко.

Но вот как-то возвратился Степан домой, а жена попросила его принести дров. Пошел он в дровник, а там этот чёрный стоит. Молча смотрел, как Степан набирал дрова, а потом заговорил:

– Ты уж прости меня, Степан, но молчать я больше не могу. Недавно я узнал, что твои так называемые побратимы Ахсар и Кюра задумали погубить тебя. И не просто погубить, а завладеть твоим хозяйством и всем нажитым имуществом. Слышал я это от верных людей, которые обманывать не станут.

Степан задумался, а потом опустил дрова на снег.

– Это точно известно? – спросил он, подходя к чёрному человеку.

– Да уж точнее некуда! Если не хочешь пропасть – самому тебе нужно их опередить и убить!

Степан задумался и, подойдя ближе к черному человеку, быстро достал из-за голенища сапога ногайку, взмахнул ею и вскричал:

– Как ты смеешь клеветать на моих братьев?! – и со всего размаху наотмашь ударил говорящего.

Но что за диво?! Этот, казалось бы, настоящий человек, почти мгновенно растаял в воздухе. Ногайка со свистом рассекла пустоту, не причинив тому вреда.

Степан оторопел: что это такое могло быть? Откуда взялась эта нечисть и куда она делась? И чем больше он думал, тем ему становилось яснее, что все это неспроста. Если к нему явился нечистый, то он и к его товарищам тоже должен прийти. Ведь какую-то цель это происшествие должно же иметь! Для чего-то здесь все это происходило!

Наскоро завершив свои неотложные дела, Степан решил поехать и проведать своих друзей.

Тем временем и в горах тоже появился черный человек. Как-то, когда Ахсар скакал в соседний аул на соревнование джигитов, увидел странного человека, одетого во все черное, сидящего на камне у дороги.

Ахсар заговорил первым:

– Здравствуй, путник! О чем грустишь, когда вокруг такая красота! Посмотри, как ярко светит солнце на безоблачном небе, как сверкают снежные вершины гор, и послушай, щебечут птицы!

Незнакомец немного помолчал, а потом заговорил:

– Мне очень жаль тебя, Ахсар! Я знаю, что ты честный, добрый и доверчивый человек. К сожалению, должен тебе сообщить, что жить тебе осталось совсем немного. Хотя мне очень горько тебе об этом говорить, но именно твои побратимы с тобой нечестно поступили.

Лицо Ахсара стало грозным, а его рука легла на рукоять сабли:

– О чём ты говоришь?! Да как ты смеешь, вообще, так говорить о моих братьях?!

– Я знаю, что в это трудно поверить, но, если ты пойдешь со мною, я тебе всё покажу!