Читать «Франсис Карсак (сборник)» онлайн - страница 60
Фред Сейберхэген
- Сколько времени длится сезон дождей?
- От двух до трех месяцев, год на год не приходится. Иногда почва настолько пропитывается влагой, что в ней тонешь по колено.
- Мне казалось, что при таком климате здесь должны были разрастись настоящие джунгли.
- Они и разрослись там, дальше, на юге, как вы сами видели. Но мы не на Земле, растительность здесь другая, а, кроме того, пожары, случайные или намеренные, держат лес в его границах.
- Погода портится.
- Да, скоро будет гроза. Поэтому ихамбэ и торопятся. Посмотрите-ка на женщин!
За оголенной для защиты от огня полосой маленькие фигурки, похожие на прямоходящих муравьев, быстро утаскивали санки, нагруженные кровавыми кусками мяса.
- А отсюда до селения пять километров! И потом они еще будут плясать всю ночь!
- Охота была удачной?
- Да, слава богу. Если бы дичи было мало, мои друзья могли бы подумать, что это вы принесли им несчастье, и я не знаю, смог ли бы я их разубедить.
- Похоже, они не любят меня. Я видела это по глазам вашей… Лаэле.
- А за что им вас любить? Вы здесь всего несколько дней…
- Однако Эенко…
- Это другое дело. Признаюсь, когда вы ему отказали, я вздохнул с облегчением. Иначе все намного бы усложнилось. Вспыхнув, она повернулась к нему.
- Неужели вы могли подумать…
- Ба, некоторые дамы из Порт-Металла прошли через это. Любопытство!
- Нет, извращенность! И если вы считаете, что я такая…
- Уже давно я ни за что не осуждаю себе подобных, — насмешливо прервал ее Тераи. — Встречаются же волки и собаки, шакалы и гиены!
- Кто же тогда вы сами?
- Я волк, мадемуазель. И мои друзья — тоже волки.
- Значит, я, по-вашему, собака?
- Я вас слишком мало знаю, чтобы судить, но, по-моему, в вас тоже есть что-то от волчьей породы. И когда-нибудь она себя покажет!
Стелла рассмеялась.
- Вы ошибаетесь! Скорее я из породы кошачьих.
- Красивые и опасные звери! Во всяком случае, самцы. Самки хуже — они рабыни своего естества.
- Ну, это ко мне не относится! Пойдемте отсюда — противно смотреть на это побоище.
Низкие черные тучи неслись по небу, застилая свет. Стелла и Тераи спустились к подножию скалы. Когда девушка спрыгнула на траву с последнего каменного уступа, неподалеку послышалось глухое рычание.
- А, вот и Лео! Где это он бегал? — сказала Стелла. Тераи оттолкнул ее назад так резко, что она упала.
- Вы просто… грубиян!
- Молчите! Это не Лео! Это псевдотигр! А у меня нет с собой карабина. Я думал, что перебил их всех на сто километров вокруг!
Он говорил вполголоса, всматриваясь в нагромождение глыб, казавшееся еще более хаотическим в мертвенном предгрозовом освещении.
- Что же делать?
- Затаиться. Может быть, он пройдет мимо… Вот он!
Молния разорвала темное небо, озарив все вокруг, и Стелла увидела на миг хищника: оранжевого цвета, с редкими черными полосами, он показался ей гораздо крупнее и массивнее земного тигра. После яркой вспышки сумерки словно сгустились, и теперь она различала в темноте лишь два узких глаза, горящих зеленым огнем.
- Йох — йох-х!