Читать «Франсис Карсак (сборник)» онлайн - страница 36
Фред Сейберхэген
- Я его дочь.
- Правда, это предписание немного опоздало…
- А вы откуда знаете?
- У меня свои источники, хороший приемник и хороший друг, некто Сташинек — великолепный дешифровщик… Итак, какое у вас ко мне дело?
- Я хотела бы написать репортаж о туземцах этой планеты. Мне сказали, что помочь мне можете только вы.
- Да, это так. Только захочу ли я? Какая мне от этого выгода? И прежде всего, действительно ли вы журналистка, или явились шпионить по приказу вашего отца?
- Вот мое удостоверение.
- Хм, полагаю, даже для папаши Гендерсона с его влиянием было бы нелегко всунуть вас в лигу журналистов против их воли… к тому же после того, как вы с ним поцапались, по вашим словам. Хорошо, предположим, что вы не врете. Как вы намереваетесь осуществить свой проект?
- Не могла бы я отправиться с вами в одну из ваших экспедиций?
- А что станет с вашей репутацией после того, как вы проведете наедине со мной полгода в лесах и саванне?
- Может быть, взять с собой кого-нибудь еще?
- Кого? Сташинеку нужен отдых. А я отправлюсь через четыре дня… Да, вот так-то. Я, конечно, могу попросить кого-нибудь из ММБ. Они давно уже пристают, чтобы я захватил одного из их желторотиков в бассейн Ируандики. Но это меня задержит, я потеряю время, а я полагаю, что мое время стоит дорого. Какой мне от этого толк?
- Я могу заплатить…
- Сколько же даст ваша газетенка?
- Тысячу стелларов.
- Слишком мало.
- Мало? Это же двадцать пять тысяч долларов! С такой суммой я сама могу организовать экспедицию и…
- И не пройдете дальше водопадов Инанги, если вообще до них доберетесь! Там на пути есть несколько не очень-то покладистых племен, не говоря уже о зверье, растениях и климате. Полторы тысячи стелларов, и я согласен.
- А я-то думала, что вы богаты!
- Я и в самом деле богат. Разумеется, не так, как ваш папа, но достаточно. Однако у меня есть профессия. И если я начну оказывать услуги по дешевке…
- По дешевке! Тысяча стелларов!
- По дешевке для меня, мисс.
- Вы, наверное, метис, не правда ли? Какая кровь в вас течет, армянская?
- Китайская. А также полинезийская, откуда мое имя, и кровь индейцев кри. И китайцу трудно удержать индейца кри, маори и частицу француза, которые иногда рискуют своей общей драгоценной шкурой, лишь бы повеселиться. Но сегодня китаец главенствует. Поэтому — полторы тысячи стелларов, и я вас беру с собой. За ту же цену к вашим услугам будет Лео, а это одно уже многого стоит.
- Хорошо. Еще какие-нибудь условия? Надеюсь, мне не придется стряпать?
- Первое: быть как все — иди или подыхай! Второе: во всем, что касается туземцев, не рассуждая, делать только то, что скажу я, и ничего больше! Иногда они становятся недоверчивыми, и я не желаю рисковать девятью годами усилий, девятью годами, в течение которых я старался подружиться с ними, подвергаясь всевозможным опасностям, зачастую смертельным, уж поверьте мне. Вы согласны?
- Согласна.
- Хорошо. Вот список того, что вам понадобится. А я постараюсь уговорить ММБ, чтобы они одолжили мне кого-нибудь из своих будущих гениев.