Читать «Тайна трех измерений» онлайн - страница 37

Глава 15. Сколько их?

Наступил последний день ожидания. Хопкинс отдал приказ, и экипаж начал подготовку станции к полёту в режиме консервации.

– Сэр, через полчаса работы будут завершены. Экипаж готов к полёту! – доложил полковнику первый помощник.

– Хорошо. Старт через один час двадцать минут, – принял решение Хопкинс.

Он занял своё место в рубке шаттла, положил на приборную панель старые серебряные часы, доставшиеся ему в наследство от деда и передававшиеся в его семье на протяжении многих поколений. Полковник верил, что эти часы, по которым его далёкий предок сверял время для начала атаки в битве при Геттисберге, приносят удачу. Минутная стрелка неумолимо ползла по циферблату, приближая время старта. Полковник прекрасно понимал, что возвращение без двух членов экипажа означает конец его блестящей карьеры.

Но часы, видимо, действительно приносили удачу.

– Полковник! Они возвращаются, – раздался взволнованный голос старпома в переговорном устройстве.

Хопкинс буквально вылетел из кресла. Опытный астронавт забыл о том, что такое невесомость, и здорово приложился макушкой об переборку.

«Чёрт! Здоровенная шишка будет», – мельком подумал полковник, перемещаясь по салону корабля. Добравшись до переговорного устройства космического лифта, Хопкинс смог убедиться, что старпом ничего не перепутал.

– Бурая вызывает Кукарачу, ответьте! – услышал он Мишкин голос.

– Кукарача на связи. Что с вами? Помощь требуется? Вы можете самостоятельно подняться на орбиту? Сколько вас?

– Да, полковник, мы начинаем подъём. Подробный отчёт будет предоставлен немедленно. Нас трое.

– Трое?

– Трое. Не считая Бэзила.

Полковник задумчиво потёр шишку на голове.

«Видимо, крепко я стукнулся. Может быть, сотрясение мозга? – подумал он. – Ладно, поднимутся – я их лично пересчитаю».

Глава 16. Трое в лифте

В космическом лифте, который начал подъём к орбитальной станции, находилось трое людей, не считая кота. То есть двое из трёх разумных пассажиров лифта точно были людьми, хотя считать Бэзила существом неразумным после того, как он проявил свои телепатические способности, было вовсе неразумным… В общем, уточняя списочный состав космического лифта, можно было совершенно запутаться. Лучше мы назовём их имена: Мишка, Оксана, Эся и Бэзил. И ещё кое-что, пока безымянное.

Возвращение юных землян в родное измерение проводилось чётко, организованно и быстро. Мишка и Оксана упаковали свои личные вещи всего за несколько минут, благо, после битвы со щитожабами большая часть снаряжения экспедиции была уничтожена или приведена в полную негодность. У ребят остались только их рюкзаки, средства мобильной связи и лёгкое оружие. Робота Катю гостеприимные хозяева просили оставить на Бурой, чтобы провести дополнительные исследования, а потом разместить её в качестве экспоната в музей. Мишка подумал и согласился: всю необходимую информацию из Катиной памяти инопланетяне уже скачали, так что никаких особых секретов о земных технологиях они из этого источника уже не получат. Оксана тоже не возражала. Зато возражала Катя. После того, как Мишка отдал роботу команду о переподчинении профессору Мерлискину, Катя издала пронзительный вопль, а затем уже в спокойном тоне сообщила ребятам, что она запрограммирована на подчинение только ограниченному кругу лиц, а потому выполнение неправомерного приказа задействует программу самоуничтожения. Мишка испугался и отменил приказание. Профессор, плотоядно поглядывая на дынеподобный аппарат, грустно вздохнул, но настаивать не стал. В качестве жеста доброй воли обитатели Бурой закачали в блоки памяти Кати подробную информацию о своей планете: о её истории, культуре, природе, науке и технике. Профессор извинился за то, что последний раздел этой информации остался неполным: с некоторыми научными данными и техническими новинками землянам ещё рано знакомиться. Вдруг они случайно или по глупости нанесут своей планете непоправимый ущерб. Профессор не хотел брать на себя такую ответственность. Мишка с Оксаной, которым была знакома история использования на Земле некоторых научных открытий наподобие взрыва атомной бомбы в Хиросиме, согласно закивали головами: вдруг инопланетные технологии попадут в руки каких-нибудь маньяков и злодеев, и они разнесут вдребезги любимую планету. А напоследок Мишке был вручён индивидуальный подарок: Эся передала ему клетку, из которой раздавались звуки, похожие на мелодичный звон колокольчика.