Читать «Одержимый тобой» онлайн - страница 28

Он уже давно смирился с равнодушием к нему деда. Дед оплатил его образование, и благодаря этому Николай преуспел в бизнесе. К сожалению, он не был таким же щедрым в отношении своей внучки Софии, поскольку его интересовал наследник мужского пола, и только. Николай до сих пор мучился угрызениями совести из-за того, что его единственной старшей сестре пришлось бросить школу и пойти работать служанкой в богатый дом в Афинах, чтобы как-то свести концы с концами. А наследство он получил слишком поздно, чтобы помочь молодой женщине, которую скорее считал матерью, чем старшей сестрой. София умерла, прежде чем он сумел выразить ей свою благодарность и любовь. В детстве и ранней юности он принимал заботу и любовь Софии как должное. Позже, в Лондоне, когда он только начинал делать карьеру и работал за гроши, он тоже не думал о сестре.

– Странно, – только и сказала Элла, поняв, что разговор Николаю неприятен. Она села рядом с ним, и лимузин тронулся.

– Если тебе будут задавать каверзные вопросы по поводу наших отношений, не обращай внимания. Мы встретились в прошлом году и теперь вместе. Это все, что им нужно знать.

Элла и сама знала только это, поэтому не может выдать никаких секретов. А она кожей чувствовала, что они есть. Но она не собиралась совать нос в чужие тайны. Она здесь исключительно ради благополучия своей семьи и постарается держать себя так же обособленно, как Николай. В данных обстоятельствах это была ее единственная линия защиты.

– Ты поняла меня? – прервал Николай затянувшуюся паузу.

– Да, буду держать рот на замке, – пообещала она. – Я не болтушка, не беспокойтесь.

– Ты красивая, – вырвалось у Николая неожиданно для него самого.

Зардевшись, Элла в замешательстве отвернулась к окну и стала смотреть на мелькающие за стеклом улицы.

Когда они вышли из лимузина, Николай приобнял ее за талию. Элла напряглась, и в обнимавшей ее руке тоже чувствовалось напряжение.

– Между прочим, ты можешь сегодня увидеть твоего старого друга Сайруса Маркиса.

Элла нахмурилась.

– Сайрус еще не вернулся из Китая.

– Вернулся, – убежденно сказал Николай. – Если он будет на обеде, тебе не следует с ним разговаривать.

Ошеломленная приказом, Элла посмотрела в его жесткое, непроницаемое лицо:

– Но…

– Никаких но, ты моя женщина. Ты дашь ему от ворот поворот.

– Николай, это нечестно.

– А я не обещал честную игру, – нетерпеливо пробормотал он, отвечая на приветствие пожилой дородной дамы в блестящем от пайеток платье.

Казалось, Николай знает всех и каждого. Последовала череда представлений и приветствий. Пока официанты разносили аперитив, на сцену поднялась женщина, чтобы произнести речь о жертвах домашнего насилия. К концу ее выступления Николай уже беседовал с двумя гостями, а Элла, шепнув ему, что ей нужно в дамскую комнату, направилась к выходу из зала. В этот момент она увидела Сайруса. Он быстро пересек зал и подошел к ней. Голубоглазый блондин с тронутыми сединой висками, невысокого роста и субтильного телосложения, он разительно отличался от Николая.