Читать «Дедушкины сказки» онлайн - страница 26

– А это что еще за гость?

Старушка разглядывала рыжий комочек, который трусливо жался к косяку. Она была действительно доброй, взяла Рыжего на руки и занесла в дом.

Старый кот Тимофей, почуяв лесного зверя, ощетинился и уже приготовился к прыжку, но старушка пригрозила ему пальцем, и кот уселся на кровать, готовый в любой миг броситься на битву. Старушка осторожно положила Рыжего на пол.

Лисенок пришел в себя и попытался объяснить человеку жестами о той беде, которая свалилась на лес, но безуспешно. Старушка смотрела на него с любопытством, но ничего не понимала. Выручил кот.

– Послушай, приятель, – обратился Тимофей к Рыжему, – объясни толком, что произошло?

Он выслушал торопливый рассказ и сам мастерски изобразил противную крысу.

– А, старая ведьма Жу к нам пожаловала, давненько её не было в наших краях.

Старушка прошлась по избе, покачала головой.

– Знаю я средство против этой ведьмы, но кто сумеет воспользоваться им?

Она наклонилась к Рыжему и потрепала его по мягкой шерсти.

– Не тебе же, крошка, такое поручать.

Лисенок преданно лизнул добрую руку и помахал своим пушистым хвостом.

– Нелегкое дело биться с ведьмой, слишком маленький ты, где осилить одному такое?

Рыжий испугался, что старушка не откроет ему секрет, смотрел на нее с мольбой и отчаянием. Затем он подполз к ней на животе и потерся о её ноги.

– Что с тобой делать, ума не приложу?

И она рассказала о том средстве, которое способно противостоять чудовищному взгляду. Потом потрепала по шерсти и выпустила на улицу. Рыжий помчался к лесу.

– Приятель, постой, куда так несешься?

Кот с трудом перевел дух, бежать так быстро он не мог.

– А ты зачем?

– С Жу у меня свои счеты, один с ней ты все равно не справишься.

– Это почему я не справлюсь?

– Рыжий слишком, да и молоко на губах не обсохло.

Тимофей ворчал дружелюбно, поэтому лисенок на него не обиделся и побежал тише. Он даже рад был такому помощнику, теперь не один, а это всегда много значит.

Глубокой ночью добрались до леса, но отдыхать не стали, а пошли в овраг. Травку, про которую говорила старушка, нашли в самом глухом месте. Дождались первого луча солнца, сорвали, натерлись с лап до головы, перекувырнулись три раза в сторону восхода.

– А теперь кусай мое ухо, – сказал Тимофей и наклонил голову, – все равно уже плохо слышать стал.

Рыжий вздохнул и откусил коту ухо, потекла кровь, которой он натер его, как и говорила старушка. Потом потрогал свои уши, нос, лапы и жалобно посмотрел на Тимофея. А тот смотрел на него и молчал.

– Кусай хвост, – приказал коту и закрыл глаза.

– Хвост красивый.

– Кусай, Тимофей, чего тянуть?

Откусил кот лисенку хвост, намазал и его кровью.

Крыс искать долго не пришлось. Они хозяевами бегали по каждой тропинке. Одна, другая, третья пали от зубов друзей. Серые бродяги всполошились, гонцы побежали за хозяйкой. Вскоре появилась сама. Её сердитый вид не предвещал ничего хорошего. Тимофей сразу узнал ведьму. Много лет назад только чудо спасло молодого кота от зубов серой шайки. Люди прогнали Жу из этих мест, а теперь и его время пришло потягаться с ней.