Читать «Дедушкины сказки» онлайн - страница 22

– Пропала охота, – думал с сожалением.

У ложбинки Тимофеич приостановился, напрягся и на мгновенье замер.

Волнение передалось охотникам.

Тут любил обитать заяц по кличке Карнаух. Пес осторожно пошел вперед, хозяин снял ружье и шарил по карманам в поисках очков.

– Вот чудак, – подумал Тимофеич, столько лет прошло. .

Мысли его прервал большой и тощий заяц, который выскочил из-под самого носа.

– Ай, ай! – закричали старики и замахали руками.

А заяц, не спеша, запрыгал в сторону леса. Тимофеич бросился за ним. По мере того, как расстояние между ними сокращалось, все большее удивление охватывало старого пса. В убегающем зайце он узнавал Карнауха.

Вскоре оба замедлили бег, потом перешли на неторопливую трусцу.

– Тимофеич, неужели ты?!

– Я, а ты, часом, не Карнаух?

– Помнит, светлая голова, помнит!

Заяц остановился и тяжело перевел дух.

– Все ходишь на охоту? А у нас поговаривали, что ты уже издох.

– Брехунов больше слушай, они не такого наговорят. А как ты живешь, все бегаешь?

– Какой там, леший, бегаю, помирать собрался, да ты помешал.

– А чего помирать-то?

– Эх, Тимофеич, что теперь за жизнь, даже собаки от меня морды воротят, спасибо тебе, погонял перед смертью. Лиса, ты помнить ее должен, Патрикеевна, нос отвернула на днях, когда мимо проходила, пахнет от меня, а сама-то? Нет зубов, а без них как мою шкуру прогрызешь?

– Неужели и она жива, вот плутовка?

– Не говори, такая еще проныра, все гнезда охмызжет, только птенцами да яйцами и питается.

– Ну, погоди, доберусь до нее.

– А как ты, Тимофеич?

Пес хотел соврать, что живет припеваючи, сторожит дом, а на охоту не ходит потому, что болеет хозяин, но вовремя одумался.

– Что я, тоже не лучше, сижу на цепи, дожидаюсь конца.

– А на охоту чего приплелся?

– Стариной трясем с хозяином.

– Плохой из тебя охотник.

– Известное дело, но тебя нашел.

– А чего меня искать, я неделю лежу на этом месте, все бока пролежал.

Тимофеич почесал лапой за ухом.

– Давай полежим немного, а потом я тебя на хозяина выгоню.

– А зачем.

– Надо, понимаешь, надо.

– А если убьет?

– Да ты что, он ружье держать разучился, а потом, ты умирать все равно собрался.

– Умирать хорошо потихоньку, а я грохота с детства не переношу.

– Трус ты, Карнаух, как все твое племя.

– У меня душа в пятках, сам знаешь.

– И все же я прошу, уважь, ну что тебе стоит пробежать недалеко от хозяина?

Карнаух вздохнул, зажмурил глаза, а потом решительно тряхнул головой.

– Ладно, раз просишь, но только имей в виду, убьют – не оставляй на растерзание воронам, обещаешь?

– Не бойся Карнаух, – он хотел рассказать, что у хозяина нет даже очков, но поглядел на зайца, вздохнул, – ладно обещаю.

Они еще немного посидели, потом сделали небольшой круг, пес залаял, заяц пустился прямо на охотников.

– Левее держи, левее, – кричал Тимофеич, но Карнаух его не слышал.

Бах!!!

Эхо выстрела разнеслось по всей округе. Пес закрыл глаза. Он жалел уже о том, что уговорил старого зайца бежать прямо на ружье.