Читать «Читая каменную летопись Земли...» онлайн - страница 9

Климат в плейстоцене не оставался постоянным. Мощные платформенные ледники, образовывавшие сплошной ледовый покров, и менее грозные их горные собратья то наступали, то отступали и таяли. Вместе с ними мигрировали стада крупных травоядных животных, на которых охотились первобытные люди. Многие пещеры на долгое время были покинуты.

Люди вернулись в них уже в конце палеолита или в мезолите. Вернулись совсем другими — современного облика, с иными привычками и с более высоким уровнем организации. Искусство, зародившееся на позднепалеолитических стоянках, расцвело в пещерах. Здесь находят поражающие мастерством и изяществом рисунки животных, вырезанные из мягкого камня (известняка и мергеля) статуэтки женщины-родоначальницы. Судя по этим статуэткам, имевшим, скорее всего, ритуальное значение, пещеры снова стали играть роль храмов.

Известный французский спелеолог М. Сифр выдвинул гипотезу о том, что в пещерах могут аккумулироваться многие редкие минералы, которые в рассеянном виде содержатся в породах, некогда выполнявших пустоты. Устойчивые обломки и частицы приносятся сюда и подземными реками. В ходе исследования пещер во Франции и на острове Шри-Ланка ему удалось доказать это предположение. Из стен пещеры Бататоты на Шри-Ланке он выломал большое количество крупных кристаллов граната, а из донных осадков в гротах около города Нима намыл даже золото [Сифр, 1982].

Таким образом, обосновавшись в пещерах, первобытные люди могли познакомиться с миром самоцветов. Возможно, именно в пещерах были изготовлены первые украшения из камня, а позднее выплавлен первый металл.

Древние рудознатцы и каменотесы

Очевидно, навсегда останется тайной, как человек впервые добыл из камня металл. Было ли это случайностью или продуманным действием? Скорее всего, первое. Произошло это 8–7 тыс. лет назад, а может быть раньше. В это время мастерство изготовления каменных орудий достигло небывалых высот и превратилось в настоящую индустрию. Широко распространились наборные и шлифованные орудия из яшмы. Богатые ею регионы, например Южный Урал, стали поставлять этот материал и готовые изделия из него на соседние территории. Действительно, каменные топоры, сделанные из красно-зеленой, голубой, коричневой и многоцветной уральской яшмы, превратившиеся к тому времени в боевое оружие, находят на стоянках неолита Западной Сибири, Казахстана и других регионов.