Читать «Читая каменную летопись Земли...» онлайн - страница 19

Не уступает по части легенд и поверий еще один самоцвет — янтарь. Он, пожалуй, одним из первых попал в поле зрения человека. Его находили в усыпальницах египетских фараонов, в курганах скифской и сарматской знати, в сокровищницах восточных владык. О природе и происхождении янтаря ученые спорили в течение многих столетий, и лишь в XVIII в. М. В. Ломоносов убедительно показал, что янтарь — это кусочек застывшей древесной смолы. Она уплотнилась под тяжестью перекрывших ее осадков. Наконец по прошествии миллионов лет пласты отложений, поднявшиеся к морскому дну, стали разрушаться под действием штормовых волн, легкие по весу кусочки янтаря прибивались ими к побережью.

У древних славян янтарь был символом здоровья и силы. В виде порошка его употребляли для остановки кровотечений, при сердечной аритмии, обмороках и лихорадках. Об этом мы узнаем из трудов великого восточного ученого Ибн Сины. В отличие от многих других минералов янтарь как вещество органической природы действительно обладает целительными свойствами. Основным его компонентом является янтарная кислота, препараты из которой, согласно недавно проведенным исследованиям, помогают при некоторых сердечных патологиях и обладают противовоспалительным и антитоксичным действием [Сребродольский, 1988]. Широк диапазон показаний и для солей янтарной кислоты, применяемых при лечении анемий, судорог и др.

С лазуритом, как писал А. Е. Ферсман [1956], «издавна связывались представления о красоте и величии неба, ему поклонялись, видя в нем отражение божественных сил». Этот «небесный» камень, как мы уже знаем, появился на заре человеческой цивилизации. Лазурит имеет сложный состав и относится к алюмосиликатам, содержащим серу. Некоторые разновидности его включают вкрапления колчедана, которые искрятся золотистыми блестками на солнце. Этим свойством славился бадахшанский лазурит из Афганистана, высоко ценившийся на Древнем Востоке. Лазурит шел не только на украшения, но и для приготовления синей краски, считавшейся лучшей среди других природных красителей. А так как она не темнела со временем, ею пользовались еще и художники эпохи Возрождения. Лазурит с золотистыми жилками, лишенный пятен, древние греки и римляне посвящали Афродите. По свидетельству А. Е. Ферсмана [1956), лазурит в Древнем Египте почитали священным камнем, поэтому вполне достоверными представляются сведения, что статуя фараона Тутмоса III была когда-то покрыта золотом и лазуритом.

Алебастр — гипсовый камень нежно-желтого цвета, покрытый тончайшими жилками и пятнами. В тонких пластинках он обладает матовой прозрачностью, благодаря которой просматриваются спрятанные в глубине природные узоры. Изделия из алебастра пришли к нам из Древнего Египта. Это ритуальные чаши и сосуды, выполненные с таким изяществом, что напоминают фарфор. Позднее искусство изготовления ваз и чаш из этого материала перекочевало в Северную Италию. Гипс отнюдь не драгоценный и не такой уж редкий камень, однако нежно-розовые и палевые его разности с крупноволокнистой структурой, называемые селенитами, встречаются довольно редко. Этот камень — продукт осыхающих под жаркими лучами солнца морских вод. Он словно затвердевшая пена прибоя, след исчезнувших морей.