Читать «Криминал в цветочек» онлайн - страница 42

– Так бы сразу и говорил! – обиделась Вероника и взяла в руки листок. – Это очень редкая орхидея – Орхис Каралис, то есть королевская. Родина ее – влажные леса Южной Америки, точнее – Перу. В свое время Чарльз Дарвин открыл ее во время кругосветного путешествия на корабле «Бигль» и описал в своей книге, но не привез, потому что она очень нежная и не выдержала бы путешествия. Дарвин назвал ее «королевской» не потому, что она самая красивая, хотя цветок, несомненно, хорош. Она очень чувствительна к перепадам температуры и к почве, прямо как принцесса на горошине, оттого и королевская. В середине двадцатого века особенные любители стали заказывать такую орхидею, так что некоторые фирмы пытаются ее разводить. У нас это растение не слишком распространено, потому что достаточно дорогое, да и хлопотно с ним возиться.

– Это вселяет надежду, – сказал Леня, – а в вашем магазине бывают такие орхидеи?

– Тебе повезло, – сказала Вероника, – потому что только в моем магазине они и бывают. И то достаточно редко. У меня остались кое-какие связи, еще со старых времен. Одна голландская фирма поставляет мне цветы со скидкой… Эти Орхис Каралис идут только под заказ. За последний год мы продали всего три экземпляра. Уточнить, кому именно?

– Дорогая, я был бы тебе очень признателен! – Маркиз молитвенно сложил руки.

– Не стоило бы, да уж ладно. – Вероника поглядела свои записи, потом нашла на компьютере нужный файл. – Вот они… стоматологическая клиника «Стомадент», Таврическая улица, дом семнадцать, затем частный клиент, некий Николай Васильевич Волков, известный в этих кругах человек, крупный коллекционер орхидей, а также адвокатская контора «Гринбаум и сын», адрес – Шпалерная улица, дом девять.

– Ты не представляешь, как я тебе благодарен! – Маркиз поймал руку Вероники с намерением поцеловать, но Вероника ненавязчиво выдернула свою руку и продолжала как ни в чем не бывало:

– Вот, кстати, если хочешь поглядеть, как выглядит эта Орхис Каралис.

Картинка была размером с игральную карту. На ней Леня увидел небольшой, весьма невзрачный кустик с бледно-зелеными листьями как раз такой формы, как тот самый листок – маленький, с заостренным кончиком. Зато цветок, венчавший кустик, выглядел просто изумительно. Ярко-оранжевый, с сочными лиловыми прожилками… Леня полюбовался и спрятал карточку в карман.

– В естественных условиях Орхис Каралис достигает высоты семидесяти сантиметров, а у нас при надлежащем уходе едва дорастает до полуметра, – комментировала Вероника, – да, вот еще что, – она снова повертела в руках листок, – это растение явно в плохой форме. Кончик листа сухой и коричневый, это говорит о том, что в воздухе не хватает влаги. Ведь орхидеи живут в лесах и черпают влагу прямо из воздуха. Затем, на обратной стороне листа грязно-белые прожилки. Это значит, что воду для полива не фильтруют как следует и не отстаивают. От жесткой воды в листьях и стеблях откладываются минеральные соли. Этот лист никто не отрывал, – она показала черенок, – он сам отпал. А когда растение теряет листья, ясно, что ему не слишком хорошо живется. Ты удовлетворен?