Читать «Три желания для художника» онлайн - страница 81

Не знаю, что значил тот бой для самого Хайлара, но его отношение тоже изменилось. Он так и остался высокомерным гадом, поучающим меня при любом удобном случае, но перестал с удовольствием топтаться по моим слабостям, только бы унизить посильнее. На фоне этого моя ненависть сменилась презрительным безразличием. Можно сказать, что наше противостояние остановилось на вооруженном нейтралитете.

Да, я повзрослела, научилась давать отпор – как физически, так и на словах. Но все обидные вещи, которые когда-либо говорил Хайлар, все равно хранились в памяти. Иногда, когда я чувствовала себя крайне уязвимой, они всплывали, заставляя ощущать собственную… ущербность.

Все это я без утайки поведала Леонарду. Запнулась лишь один раз, когда описывала мой договор с рыжим джинном. Вдруг поняла, что если скажу правду о цене, которую заплачу за провал, художник может счесть это давлением на себя. А, памятуя об инциденте в доме Эндрю, гарантировать, что после этого его не переклинит, невозможно. Потому я честно сказала, что провал контракта закроет для меня дорогу к моей мечте, и соврала… Да, соврала. Что вынуждена буду позволить Хайлару всерьез ухаживать за мной, чтобы все-таки склонить меня к браку.

Закончила я свою исповедь сегодняшним днем. И лишь когда я все детально рассказала, мне стало легче. Словно камень с души свалился.

Я вдохнула полной грудью и слабо улыбнулась:

– Вот такая вот история…

– Ну и типчик, – вздохнул Лео и взлохматил свои волосы. – И ты мне еще будешь рассказывать о том, что я предвзят? Кажется, кроме вашей семейки, адекватных джиннов вообще не осталось.

Ничего себе комплимент! Даже не знаю, как реагировать… Но, шайтан мне в тапки, приятно-то как! Не только сама выделилась, но и семью признали достойной. Услышать такое из уст Леонарда – словно премию получить.

– Джинны бывают разные, – пожала я плечами. – Просто… высшее общество часто накладывает свой отпечаток.

– Да уж… – поморщился он. – А почему ты после всего столько лет продолжаешь с ним общаться? Игнорировала бы, да и все. Подумаешь, сын друга отца…

– Не все так просто, – тяжело вздохнула я, осознавая, что придется рассказать один неприятный аспект. – Видишь ли… Наш с ним брак – очень желателен в глазах того же высшего общества. Так что вычеркнуть его полностью из своей жизни я смогу, лишь выйдя замуж за другого. До того момента Хайлар будет считаться кандидатом в мои женихи, что бы я на эту тему ни думала.

– Вы что, в темных временах застряли? – презрительно скривил губы художник. – Еще скажи, что они тебя могут заставить!

– Нет, все не так плохо, – хихикнула я, умилившись такому искреннему негодованию. – Мужа я имею права выбрать сама. И, если бы не моя кровь, такой проблемы не было бы и в помине.

– А что не так с твоей кровью? – нахмурился он.