Читать «Судьба моя» онлайн - страница 86

– Это Кайони, – прошептала Тайсинга. – Она была в Хаукау, пока у нее шла месячная кровь. Теперь совершает обряд очищения, чтобы вернуться домой.

Широко раскрытыми глазами Осторожный Волк наблюдал потрясшую его сцену. Его сердце колотилось как бешеное, рот в изумлении открылся. Казалось, он не может пошевельнуться, вымолвить хоть слово или оторваться от созерцания невероятного. Кайони была хии – женщиной… Маска и одежда скрывали ее истинную природу. Человек, ставший его близким другом и постоянным напарником, сражавшийся вместе с ним с тремя воронами в день встречи, спасший его жизнь ценой неимоверного риска, расправившийся в одиночку с пятью воронами, убивший разъяренного гризли, отважный охотник, единственный кормилец и защитник своей семьи… был женщиной, причем невероятно красивой и соблазнительной.

Лишившийся дара речи, Осторожный Волк повернулся к Тайсинге, но та уже исчезла. Он снова посмотрел на Кайони. Девушка вышла из воды и направилась к плоскому камню, чтобы вытереться. Он узнал ее вещи, лежавшие на этом камне: расшитая бусинами рубашка, мокасины, сумочка с амулетами, повязка с изображенным на ней отпечатком копыта бизона, нож с ручкой из лосиного рога, лук и колчан с ее отличительными знаками. Он наблюдал, как Кайони легла на спину, чтобы грудь стала более плоской, а потом наложила на нее кожаную повязку. Затем девушка надела штаны, рубашку и мокасины. Теперь он понял, почему она скрылась в кустах, чтобы переодеться в тот день, когда спасла его из плена! Одевшись, Кайони взяла зеркало, которое было общим для всего племени, и начала наносить маску. Скоро ее прекрасное лицо исчезло под пестрым узором. Глядя, как она заплетает свои шелковистые волосы, чейенн с досадой подумал, что эта маска охотника и защитника останется с ней на всю жизнь. Пока Кайони собирала вещи, он тайком покинул свое укрытие. Осторожный Волк не мог рисковать быть застигнутым за столь опасным делом. К тому же ему хотелось о многом расспросить Тайсингу.

По дороге в лагерь множество мыслей пронеслось в его голове. Тива были женщинами! Именно поэтому они постоянно прятались под масками и избегали общаться с представителями других племен. Это объясняло и его странные чувства к Кайони!

Он судорожно пытался свести воедино свои знания и наблюдения. Ни у одной из тива не было братьев. Значит, «избранные» были вынуждены стать сыновьями для своих родителей. Очевидно, для этой роли избирались старшие дочери, и им внушали, что это был их долг. Он не мог представить, как можно отнять у родителей пятилетнюю девочку и превратить ее в «мальчика», как тяжело было детям выполнить это. Если бы тива становились женами и матерями, враги узнали бы их секрет. Это объясняло, почему брак для тива был невозможен и… запретен. К тому моменту, когда девочка давала клятву в возрасте шестнадцати лет, ее сознание было настолько изменено постоянным вдалбливанием священных истин, что она безропотно соглашалась выполнять свой долг.

Он думал о том, что женщины, обладающие такой силой и отвагой, представляют собой желанную добычу для врагов. Многие мужчины захотели бы заполучить их в жены, чтобы подчинить себе и сломить их необузданный дух. Но врагов поджидала бы и другого рода опасность. Считая, что женщина слабее мужчины, они более безрассудно пытались бы нападать на тива, подвергая свою жизнь смертельному риску. По счастливой случайности, ни одна тива не была захвачена в плен, ни живой, ни мертвой. Возможно, поэтому Кайони столь дерзко сражалась с воронами, увидев, что Самба погибла. Чейенн понял, что выход женщин из клана тива приведет к тому, что семьи, в которых нет сыновей, останутся без охотников и защитников. Это относилось и к Кайони, чей отец был неспособен больше кормить семью. Для девушки выхода не было.