Читать «Удачная партия» онлайн - страница 68

— Самый большой бред в моей голове — это ты! — сказал вслух Аркадий Францевич.

— Что вы сказали? — раздалось за спиной Коварда.

Ковард не вздрогнул. Он узнал этот голос и обернулся. Перед ним стоял бродяга с шахматами под мышкой.

Аркадий Францевич с вызовом спросил:

— Хм, конечно, а как же без вас?

Бродяга, сделав вид, что не заметил недружелюбного замечания, улыбнулся:

— Прекрасная погода, не правда ли? Как спалось?

— Хуже не бывает.

— Это вы о чем: о погоде?

— И о погоде.

— Да? А я люблю осень.

— Послушайте! Какое мне дело до того, что вы любите, а что нет?! Почему вы меня преследуете?

— Зачем мне вас преследовать? Есть вещи совершенно неотвратимые. Помните, как в романсе поется? — и бродяга запел академическим баритоном:

Только раз бывает в жизни встреча. Только раз судьбою рвется нить.

Внезапно старик прервал пение и пояснил:

— Случается, что пою романсы. Но в основном приходится петь колыбельные.

— Не говорите загадками! Что вам нужно от меня? — нервно вскрикнул Ковард. — Я позову милицию!

Бродяга с удивлением посмотрел на возмущенного Аркадия Францевича и весело рассмеялся:

— Не хотел бы вас огорчать, но в нашем случае милиция ничего не решит. Хотите дам совет? Зачастую жертва важнее приобретения.

— В каком смысле? — нервно спросил Ковард, всем видом показывая, что ответ на вопрос ему не интересен.

Бродяга дружелюбно улыбнулся:

— Да во всех. И в жизни, и в духовных стремлениях, и, разумеется, в шахматах. Без жертвы не бывает победы. Идите! Зеленый свет!

Глава 51

Ковард борется с нумерологией

Ковард, обрадовавшись, что может наконец избавиться от навязчивого собеседника, ринулся через дорогу.

— Хладнокровнее, Аркадий! — крикнул ему вдогонку бродяга. — Все идет по плану!

Аркадий Францевич, не оборачиваясь, стремительно пересек проезжую часть. В его сознании тут же включились прерванные на время разговора с бродягой параллельные мыслительные процессы — счет пройденных шагов и бесконечный внутренний диалог.

«Шестьсот восемьдесят четыре… Сумасшедший. Что он привязался ко мне? Семьсот… И вообще, вокруг меня творится сплошное сумасшествие. Скорее бы прийти в лабораторию. Восемьсот три… Холодно… Пиджак уже совсем промок… Надо обязательно выпить горячего чаю… Девятьсот десять… Интересно, Стриганов уже на месте? Все-таки Эльвира права: я плохо разбираюсь в людях. Мне казалось, что Стриганов не раздумывая согласится работать со мной. Это же такая тема, такая тема! Тысяча шестьдесят два… Стриганов влюбился. Надо же! Хорошо. Любовь — это хорошо. Тысяча двести десять… Татьяна. Эльвира… Татьяна. Я определенно к ней что-то испытываю… Тысяча триста… С ума сойти! Разве я мог предположить, что в моей жизни будет еще кто-то кроме Эльвиры? Тысяча триста семьдесят шесть… А почему нет? Она сказала, что все было прекрасно. Надеюсь, что не врет. А зачем ей врать? Татьяна… Тысяча семьсот восемнадцать… Эльвира. Пришла вчера, словно с цепи сорвалась. Ну да! Привыкла команды раздавать: сидеть, лежать, к ноге… А фигушки! Сколько можно? Всему есть предел!»