Читать «Американский синдром» онлайн - страница 246

Своим подчиненным полковник Бекуит говорил, что только они одни могут идти на такой риск за тысячи миль от родины, в гущи тридцатипятимиллионного враждебного иранского народа, что никогда еще американские вооруженные силы не принимали такую дальнюю, сложную и опасную операцию, но что надо верить в победу, ибо такая вера, по меньшей мере, шестьдесят процентов успеха.

Томительно текли последние часы перед вылетом на египетском аэродроме. И наконец Бекуит получил по радио приказ о вылете от президента и Пентагона. Стоя перед самолетом и сидевшими на бетоне взлетно-посадочной полосы десантниками, он выбросил вперед кулак правой руки с поднятым вверх большим пальцем: «По самолетам!» Раздались громкие команды. Загудели моторы турбовинтовых «Геркулесов». «И тогда, — патетически писал журнал «Тайм», — транспортные самолеты поднялись навстречу трагедии». Журнал приходил к выводу, что операция могла удасться. Ее организаторы и командиры «учли тысячи возможных случайностей и приняли соответствующие меры при подготовке. Но всегда в подобных делах играет роль провидение, и никто из людей не может остановить его руку».

«Геркулесы» находились в Египте якобы для участия в совместных воздушно-транспортных учениях с Египтом и Саудовской Аравией. Эта эскадрилья турбовинтовых самолетов, судя по всему, летела над территорией Саудовской Аравии и Арабских Эмиратов, хотя Пентагон и отрицает это, поскольку американские власти не получили их согласия на это. Все шесть «Геркулесов» сели на военно-воздушной базе на Оманском острове Масира, чтобы заправиться горючим. Позднее, в начале мая, султан Омана, которому принадлежит этот остров в Персидском заливе, заявил протест против использования его территории для антииранской акции и расторг договор с США, разрешавший их военно-воздушным силам и военно-морскому флоту использовать этот остров и соседний для своих нужд.

Через Персидский залив летели уже в полной темноте. Границу Ирана пересекли на высоте всего в 150 футов, чтобы обмануть иранские радарные установки. Все «Геркулесы» были снабжены радарной системой АВАКС и строго соблюдали радиомолчание. Специальные самолеты ВВС США, летая над Персидским заливом, Ормузским проливом и Аравийским морем, глушили иранскую радиолокационную службу. Летный персонал эскадрильи насчитывал около 90 человек, прошедших интенсивную подготовку.

Позднее в Иран вылетела другая эскадрилья из восьми пятидесятиместных вертолетов, вылетела с палубы ядерного авианосца «Нимитц», одного из самых мощных кораблей ВМФ США в Оманском заливе Аравийского моря, рейдировавшего с американской эскадрой недалеко от берегов Ирана. Эти вертолеты конструкции Сикорского, поступившие в эксплуатацию четырнадцать лет тому назад, чей военно-морской вариант носит название РН-53 «Морской жеребец», имеют две турбины и поднимают 8 тонн. Им предстояло преодолеть 500 морских миль, в то время как их предел 800 миль. Во время вьетнамской войны они считались самыми надежными машинами. Это они летали с «зелеными беретами» в Сон Тей в напрасной попытке освободить американских военнопленных. Это они минировали гавань Хайфона, подбирали летчиков, сбитых над джунглями и рисовыми полями Вьетнама. Все вертолеты были снабжены новейшим инфракрасным устройством, которое позволяет пилотам ориентироваться в самую темную ночь.