Читать «Колье без права передачи» онлайн - страница 123

Видя упрямство и одновременно нерешительность Анастасии, Лушка подъехала ближе, взяла ее лошадь за повод и повела за собой. Они ехали шагом, не разговаривали, вокруг сгущались сумерки. Вдруг обе замерли – раздался вой.

– Волки, – произнесла Лушка тихо. – Человека за версту чуют… Но!.. – крикнула лошади.

Поскакали быстрее, Лушка всматривалась в сумерки, ища прибежище на ночь. Анастасия понуро сидела в седле, думая о Николке и слушая голодный волчий вой. А волки выли все ближе и ближе, леденя душу и обещая мучительную смерть. Страшно…

– Гляди! – оживилась Лушка, указывая на скалу.

Анастасия рассмотрела черную дыру, но не поняла, что это такое. Зато поняла Лушка, стегнула лошадей по крупам. Доскакали до скалы – и что же? Грот! Только немного высоковато. Лушка спрыгнула с лошади:

– Живо в пещеру иди с лошадьми, а я покуда валежника насобираю. Поторопись, Настя! А то придется коней отдать волкам, а без них мы сгинем здеся.

Анастасия взяла лошадей под уздцы, повела в грот. Кони храпели – их копыта скользили на камнях, – но послушно взбирались по склону, видимо чувствуя смертельную опасность позади. Пещера оказалась большая, но темно в ней было – хоть глаз выколи. Анастасия не решилась углубиться внутрь, держала лошадей, выглядывала Лушку. Та появилась с ворохом веток, бросила их на землю. На ощупь женщины насобирали сухого мха, а когда удалось разжечь его, стали загораживать вход пещеры камнями, какие нашлись, но прежде Лушка набрала в котелки снега. Кое-как дрова разгорелись, женщины чувствовали себя в относительной безопасности, грели руки над костром. Еды не было, вскипятили воду, выпили. Лушка вздремнула, прислонившись к большому камню, Анастасия не сомкнула глаз всю ночь, заодно следила за костром.

Весь день они не покидали пещеру. Погода стояла тихая, их следы не замело, следовательно, Николка и Мартын должны их найти, если остались живы. Постоянно топили снег, чтоб не только самим напиться, но и лошадей напоить.

– Коль завтра мужики не подойдут, будем с тобой вдвоем пробираться, – сказала Лушка.

– Куда? – без интереса спросила Анастасия.

– В город. А там поглядим.

В какой город, где он? Карты нет, она осталась у Николки.

Внезапно обе затаили дыхание – выстрел! Первой ринулась наружу Анастасия. Отвалила камни, высматривала в полумраке людей. Наконец заметила нескольких человек. Заметила их и Лушка, но не дала кинуться навстречу неизвестным всадникам:

– А коль не наши? Уйди, я сама уж.

Лушка отправилась вниз. Наконец Анастасия услышала ее крики: «Мы здеся! Э-э-э-й!» – и поняла, что приехали свои. Она тоже быстро побежала вниз…

С лошади спешился Мартын Кочура, Лушка кинулась ему на шею:

– Нашли нас! Миленький! Мартын!

Анастасия искала взглядом среди остальных восьмерых всадников Николку. Впрочем, он бы давно сам увидел ее и уже держал бы в объятиях… если б был здесь. Она подошла к Мартыну:

– Где Стрижак?

Тот опустил голову, нахмурился, давая понять, что Стрижак в беде.

– Где он? – разволновалась Анастасия. – Его в плен взяли?..

– Погиб Стрижак, Настя, – выдавил Мартын. Видя, что она недоверчиво относится к дурной вести, рассказал: – Я сам то видал. Граната упала аккурат под ноги Николки. Снег так и взметнулся вверх… опосля спустился, а Николки уж и не было. Ну, а мы отходили. Када пальба смолкла, собралися, кто уцелел, по вашим следам нашли вас. Стреляли, чтоб вы услыхали.