Читать «Провинциальная Мадонна» онлайн - страница 83

Накинула на себя шубейку, прикрыла дверь, затопала шумно через сенцы.

— Надя… Я понимаю, конечно, что весьма и весьма сейчас глупо выгляжу. Не судите меня строго, пожалуйста. Нет, я понимаю, что вы меня никогда не полюбите, но… Может, выйдете за меня замуж?

Сказал и зачем-то снял шапку с головы, прижал ее к груди в отчаянии. Она стояла, молчала, глядела на него во все глаза, в одночасье осознавая свою женскую власть над этим взрослым и добрым человеком. Даже и не власть, а что-то вроде ответственности за эту власть. Внутри вдруг все собралось, сжалось, как перед прыжком в холодную воду. А впрочем, оно давно уже собралось и приготовилось, только девушка окончательного отчета пока себе в этом не отдавала. Вздохнула, произнесла твердо, решительно:

— Да, Борис Борисович. Выйду. Только должна честно предупредить — я… Я пока вас не люблю. Понимаете, я другого люблю. Но никогда, никогда больше его не увижу! Его… Вообще больше нет в моей жизни и никогда не будет. Обещаю!

— Да. Да… Я все понимаю, Надя. Я и не претендую на роль героя-любовника. Понимаю, что больше в отцы гожусь. Но разве так уж это плохо — муж-отец? Вы полностью можете мною располагать. Может, вам нужно время подумать?

— Нет. Я не хочу ни о чем думать. Если можно, поеду с вами прямо сейчас. Можно?

— Да, конечно! Конечно, буду рад. Я счастлив вашему решению, Надя!

— Я быстро соберусь, Борис Борисыч.

— Вам помочь?

— Нет, я сама. Там Вероника спит, вы отнесите ее в машину. Сейчас я в одеяльце заверну…

Так они и вышли на крыльцо тети-Любиного дома — с Надиным чемоданом и Вероникой на руках. Тетя Люба только всплеснула руками, уронив снятое белье в снег. Прощаясь, всплакнула коротко, махнула рукой. Надя уже не услышала, как, перекрестив ее в спину, проговорила слезно себе под нос:

— Ну, вот и еще одна душа пристроена, прости меня, господи…

* * *

В машине долго ехали молча. На нее вдруг накатило позднее осознание случившегося — как это она решилась! Будто помимо ее воли произошло. Да еще и высказалась так обидно, напрямую — другого, мол, люблю, а вас вряд ли полюбить смогу… Неужели Борис Борисычу не обидно? Ведь наверняка обидно.

Высвободила ладошку из-под Вероникиного одеяльца, нашарила его руку, коснулась слегка пальцами, проговорила тихо:

— Я буду вам хорошей женой, Борис Борисыч. Честное слово!

Смешно, конечно, прозвучало. Почти — честное пионерское. Он сжал ее пальцы, ответил быстро, даже слишком быстро:

— Я знаю, Наденька! Ты не думай, я все, все понимаю!

И поднес ее ладонь к губам, прикоснулся к ней летуче, несколько церемонно даже.

— Не думай сейчас ни о чем. И не бойся. Все будет хорошо. Я тебя ни в чем торопить не стану. Вообще не стану, как скажешь, так и будет.

Она на миг поймала в зеркале заднего вида удивленно-насмешливые глаза водителя, посмотрела в них прямо. Тот отвел взгляд, неловко поднял плечо, почесал ухо о жесткий воротник куртки. А она снова повторила, уже громче:

— Я буду вам очень хорошей женой, Борис Борисович!