Читать «Провинциальная Мадонна» онлайн - страница 56

— Звал.

— А ты, конечно, завыкобенивалась?

— Ага.

— Ну и дура… Будешь теперь одна куковать!

— Почему — одна? У меня Вероника есть, вместе куковать будем! Вдвоем куковать веселее! Хочешь, и тебя с собой позовем?

— Смейся, смейся, глупая. Как бы потом плакать не пришлось. Молодая еще, не нюхала настоящего-то бабьего одиночества! А пока смейся, что ж…

* * *

Всю ночь за окном шел снег — будто прорвался сквозь долгое ветреное беззимье, весь двор завалило. И то — пора бы уже, к началу-то декабря. Было слышно, как, позевывая, прошла к утреннему темному окну мама, проворчала про себя тихо:

— Ой-еченьки… Полдня разгребать придется!

Вслед за ней встала Наталья, сердито затопала по дому, собираясь на работу. Она всегда топает по утрам, как слон, только и слышно, как половицы жалко поскрипывают под тяжелыми ногами. Зашевелилась в кроватке Вероника, закряхтела, потом всплакнула коротко — кормить пора.

— Иду, доченька, иду, — ласково склонилась Надя над кроваткой. — Сейчас, только халатик надену. Холодно по утрам.

— Конечно, холодно! — проворчала из комнаты мама. — Совсем не топят, сволочи! И это у них называется — центральное отопление! Слышь, Наташка?

— Чего? — с неудовольствием откликнулась из кухни Наталья.

— Чего не топят-то, говорю?

— Так, говорят, фабрика от содержания котельной будет отказываться. Денег нет…

— Ничего себе, номер! А люди что, замерзать должны?

— Так говорят, печи топите, дрова у всех есть!

— Ну вот, дожили наконец! Всегда говорила, что эти новые времена до добра не доведут! Старое разрушить легко, а дальше что? В первобытный строй возвращаться?

— Мам, не начинай с утра, а?

— Ой, да ладно! Сама-то на работу ускачешь, а нам тут в холодном доме мерзнуть придется! Да еще и весь двор замело! Надька, хватит валяться! Одевайся, бери лопату да снег около сарая иди разгребай! Будем дрова таскать да печку топить! Черт ее знает, как она еще топиться будет, сто лет уж не топили.

— Сейчас, мам. Только Веронику накормлю.

С печкой промаялись до обеда — та никак не хотела настраиваться на рабочий лад, выплевывала из себя дым, будто обижалась на многолетнее презрительное к себе отношение.

— Нет, так дело не пойдет! Дымоход чистить надо, — вздыхала мама, уперев руки в боки. — Надька, у тебя руки половчее будут, пошуруй там кочергой поверху.

Наконец, худо-бедно, огонек пламени пополз по дровам вверх, потянул за собой едкий сизый дымок. Но ненадолго — что-то стукнуло наверху, перекатилось, огонь поплясал еще какое-то время и погас, пахнув дровяной гарью.

— Ладно, придется к Егорычу на поклон идти, чтоб дымоход почистил… — махнула рукой мама. — А пока тащи, Надька, старый обогреватель с чердака, в зале поставим. Еще неизвестно, заработает ли…

— Это какой, мам?

— Ну, тарелка такая большая, со спиралью. Он хоть и допотопный, но греет — будь здоров!

— Это не опасно?

— А в холоде сидеть — не опасно? Нет, что удумали, сволочи, — на содержание котельной денег пожалели! Главное, даже не предупредили заранее! Вот она, новая подлая власть! Да в наше время за такое с должности можно было слететь! А теперь — ничего, все можно! Измываются над народом как хотят! Ну, чего стоишь, тащи обогреватель!