Читать «Царство Прелюбодеев» онлайн - страница 246

– Пошли уж, неугомонный ты мой, не хватало еще нам опоздать.

Через четверть часа Секвойевая роща осталась позади. Впереди простирался Черный лес. В свете серого дня он не казался столь зловещим, как прошлой ночью. Но и днем здесь было довольно жутко: черные мангровые заросли уходили корнями в смолистую воду. Она выглядела жирной и тягучей. В кронах скелетообразных голых деревьев сидели стаи откормленных ворон.

– Да, не решился бы я пойти по ягоды и грибы через эти топи, – крякнул Макар. – Веришь, я в прошлый раз ночью здесь чуть штаны от страха не обделал.

– Как не верить, если я сам чуть с ума не сошел, – хмыкнул Владимир в ответ.

Оба ускорили шаги, стремясь как можно быстрее, покинуть этот мертвый лес. Впереди показались скалистые вершины базальтовых гор, послышался и рык водопада. Владимир вспомнил о шатком мостике, его снова охватил панический страх перед высотой. Макар же шел спокойно, не обнаруживая ни малейшей тревоги перед веревочным мостом.

Мост был на месте, деревянные редкие жердочки поблескивали от капель воды. Казалось, ступи на них подошвой туфли, ноги разъедутся в стороны – веревочные перила не удержат натяжения и порвутся под весом трясущегося тела. Владимир посмотрел на свою обувь: «Черт, зачем я вырядился в эти лакированные штиблеты на каблуках? По-моему, у них скользкая подошва». Макар шел впереди, размашисто и быстро, не глядя вниз, за один шаг он преодолевал несколько дощечек. Владимир плелся следом, с трудом переставляя ноги, пару раз он оскользнулся – сердце замерло и сделало кульбит. Его затрясло так, что ноги буквально срослись с одной из мокрых досок. В это время Макар обернулся, залихватская улыбка тронула его чуть полноватые губы.

– Володя, а ты никак трусишь? Высоты боишься? Давай руку, – он обернулся к другу и протянул широкую ладонь. – Ты же летать умеешь, стало быть, не должен высоты бояться.

– А я высоко не летал, – стуча зубами от нервного напряжения, ответил он.

Последние шаги дались легче – Макар буквально вытянул Махнева со злополучного моста.

– Гляди, как водой тебя обрызгало, – Булкин полез в карман за носовым платком.

Владимиру тяжело было признаться, что это не только брызги воды, а еще и капли холодного пота.

В дневном свете замок Виктора выглядел не менее зловещим, чем ночью. Друзья вскарабкались на известняковый холм, покрытый сине-зеленой травой и мраморными валунами, и оказались возле громадной кованой решетки. Свирепые горгульи все так же спали каменным сном. Сейчас в дневном свете Владимир обнаружил массивное чугунное кольцо. Пальцы схватились за кольцо и трижды ударили им о боковую часть ворот.

Через пару мгновений, скрипя и пошатываясь, поднялись мощные ворота. Махнев и Булкин вступили в чертоги величественного замка Виктора. Пред ними открылся все тот же, сказочной красоты сад, состоящий из настоящих и искусственных деревьев, цветов и спелых плодов. Днем он казался не менее, а может и более прекрасным, чем ночью: не смотря на отсутствие солнца, каждый листок и каждый драгоценный лепесток переливались россыпью прозрачной росы. Трудно было угадать: настоящая ли это роса или же шлифованные, каплевидные алмазы разбросаны по всем ветвям и лепесткам. Все пространство искрилось и играло в преломлении какого-то искусственного света, идущего снизу, и сбоку. В дневном свете еще четче обозначились рукотворные клумбы, обложенные крупными дымчатыми опалами. Буйство красок этих пестрых цветников приводило в долговременный ступор. Послышался и плеск воды из фонтана.