Читать «Везде чужой (= Похороните меня в земле Парадаса)» онлайн - страница 7

— Залазь! — приказал водитель.

Таксон Тей ухватился за поручень.

— Куда?! — заорал водитель. — Цирроз тя в печень! В топочную!

Таксон Тей увидел рядом с дверью водительской кабины ещё одну, к которой вели чёрные, заскорузлые от смолы скобы. С трудом отдирая ладони от липкой смолы, он забрался в топочное отделение. Сзади звякнула дверь, громыхнул засов. В топочном отделении было темно и невыносимо жарко от пылавших в топке угольев. От висевшей в воздухе сажи першило в горле; она покрывала стены, потолок, котёл, ровно уложенные в тендере дрова; крупные частицы неприятно скрипели под ногами.

— Палатка, говоришь, — услышал Таксон Тей через переборку из водительской кабины. — Спальник с удочками… Счас посмотрим.

Таксон Тей заглянул сквозь мутное, залапанное руками окошечко в водительскую кабину. Хозяин лесовоза раздвинул стволом ружья жалюзи и прицелился. Вновь коротко рявкнул выстрел, и рюкзак пылающими ошмётками разлетелся по песку. Некоторое время водитель рассматривал их в перископ, затем повернулся к окошечку.

— Гляди-ка, не соврал. — В голосе прозвучало открытое недоумение. Ты, часом, не сумасшедший?

Он вновь повернулся к приборной доске, нажал несколько клавиш. На крыше что-то громыхнуло и стало меткими плевками пены гасить тлеющие остатки рюкзака.

— Документы есть? — неожиданно спросил водитель.

«Может, с этого и надо было начинать?» — зло подумал Таксон Тей, но вслух ничего не сказал. Расстегнул нагрудный карман и достал удостоверение.

Водитель открыл окошко и взял документ. Прочитал, хмыкнул.

— Картон жестковат, а то бы в сортир с ним сходил! — швырнул удостоверение назад и захлопнул окошко.

— Поишачишь на меня с недельку кочегаром. — Цепким неприятным взглядом он посмотрел в глаза Таксону Тею и усмехнулся. — Впрочем, могу и пристрелить, — делано зевнул он. — Знаешь, в чьи владения забрался?

Таксон Тей не знал. Его вообще ошеломило, что лес в Республиканстве стал чьим-то частным владением. Впрочем, психоматрица снова подсказала, что после экономического краха в стране частная собственность стала возрождаться. Но чтобы до такой степени… Может, он ошибся в расчётах и попал на земли Соединённых Федераций? Да нет, места Таксону знакомые. Разве что кордон сдвинулся…

— Подбрось в топку дров, — приказал водитель. — Только не набивай доверху — гореть должно ровно и сильно. И вовремя убирай золу.

Он проследил, как выполняется приказание.

— Вот так-то, — удовлетворённо проговорил водитель и сел в кресло. Будешь нормально работать — ещё и заплачу.

Лесовоз взревел и рванул с места. Куда они ехали, Таксон Тей не видел. Болтало в топочной немилосердно, огонь уничтожал дрова с необычайной прожорливостью, так что он едва успевал подбрасывать поленья и чистить топку от золы. Только через полчаса адской гонки по песку лесовоз сбросил скорость, и Таксон Тей получил возможность немного передохнуть и заглянуть в водительскую кабину.