Читать «Старая надежда» онлайн - страница 74

Над головой переругиваются белки, а здесь, внизу, донимает мошкара.

Перевал остаётся позади, до озера рукой подать. Джек делает шаг вперёд, и зрение искажается, будто он смотрит на мир сквозь пиксельную решётку допотопного монитора. Ещё один шаг и перед ним тот же пейзаж, но теперь он видит россыпь невысоких зданий, тренировочные площадки и взлётную полосу. Рядом с изящной винтокрылой машиной суетятся несколько человек. Перед ним, словно из пустоты, возникает приземистый бункер, автоматические орудия которого отслеживают каждый шаг отряда.

Джек отступает назад. Мгновение пиксельного безумия и перед ним вновь сонная горная долина: ни зданий, ни людей, ни защитных укреплений. Пропадают даже звуки, с которыми некто внизу закидывает ящики в брюхо винтоплана. Лишь солнце играет на спокойной глади холодного озера. Отряд, спустившийся ниже, тоже исчезает из виду.

Неккар. Джек покачал головой. Так вот как Рейн спрятал базу...

Он шагнул вперёд, и голографический полог сомкнулся над ним, обещая отдых и поддержку. Остаётся надеяться, что здесь найдутся и те, кто поможет спасти Эми.

— Удивлён? — Морган смеётся. Он обводит рукой долину: — Добро пожаловать в царство Рейна!

— Невероятно! — Джек закусил губу от восхищения. — Просто нет слов!

Аккуратная дорожка петляет между приземистых зданий и бункеров. Пронзительный сосновый аромат смешивается с запахом горючего и смазки.

С тренировочной площадки долетают команды инструктора. Да, новобранцам тут несладко.

Несколько роботов, мосайдов, занимаются уборкой территории. Джек вспомнил боевого паука из Бельха и поёжился.

Вместе с отрядом он поднялся по ступеням ко входу в штаб. Внезапно двери перед ним распахнулись и выпустили наружу трёх мужчин в чёрных мундирах. Двое подошли к нему. Их ладони сомкнулись на запястьях как наручники.

— Джек Моро? — спросил третий и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Мне приказано сопровождать вас. Мы отправляемся на исследовательскую базу Эн-Ки. Вылетаем немедленно.

7. Омега

Эми облизнула пересохшие губы и спряталась в тени изящной беседки.

Словно заколдованный замок спящей красавицы она затерялась на окраине парка в зарослях акации. Отдельные ветви пробились сквозь ажурную решётку, так что и пол, и скамейки были усыпаны белыми цветами. Тысячи лепестков сливались в изысканное покрывало ручной работы, которое чуть трепетало под едва заметным ветерком. Тонкий аромат успокаивал и прояснял мысли как стакан зелёного чая. Эми вздохнула. Как же болят мышцы после многочасовой ходьбы... Так дальше нельзя!

Она присела на лавочку, сбросила туфли и вытянула ноги.

Теперь лучше. Прохладно, тихо. Самое время ещё раз всё обдумать. После того как Эми выставили из больницы, она целый день бродила по городу не в силах поверить, что Марко Ковач так просто избавился от неё.

Нет, не обманывайся — ты сама виновата.

Эми опустила голову. Плечи поникли, а локти упёрлись в колени.

Ошибку признать непросто, но она отогнала желание свалить всё на молодого офицера. Марко поддерживал, рассказывал о новом мире, предлагал помощь, а она сорвалась и бросила в лицо обвинения, о которых и вспоминать стыдно.