Читать «За холмом» онлайн - страница 84

– Но почему?

– Потому что когда люди узнают, как мы тут живём, они захотят нас спасти. А нет ничего хуже, чем иноземцы, пытающиеся кого-то спасти. Они сделают ещё хуже. Дайте нам самим вымереть!

Вскоре они домчались до дома пастуха. Хижина наполнилась счастливыми детскими криками. Мальчик поочерёдно вис на шее то у мамы, то у папы, взрослые ревели и лезли целоваться, пастух с художником деликатно стояли в сторонке и тоже втихомолку роняли слёзы.

Когда воссоединившееся семейство немного успокоилось, художник попросил несколько минут, чтобы сделать им прощальный подарок. Рассадил всех у окна, в которое уже падали закатные красные лучи, залез в бездонные, как казалось, карманы сюртука и извлёк из них походный набор: кусок бумаги, несколько кусочков графита, маленькую кисть и перочинный нож. Отложил графит в сторону и внезапно полоснул ножом по своей левой ладони под дружный испуганный возглас пришельцев. Затем быстро, пока не запеклась кровь, начал макать в сжатую ладонь кисть и рисовать.

Как и обещал, он не затянул время. Через несколько минут он гордо протянул лист семье. С него смотрели три бурых человекоподобных пятна. Примерно так же рисовал и мальчик, но у него хватило такта восхищённо ахнуть. Взрослые зааплодировали. Счастливый художник, весь в слезах, откланялся и удалился. Он будет вспоминать это приключение до конца своих дней и каждый день дописывать портрет женщины, который так никогда и не закончит.

Пастух тоже приготовил сюрприз. Порывшись в импровизированном складе, он вернулся с сумкой женщины.

– Вот, ваша?

– Да-а-а! – радостно закричала женщина. – Где вы её взяли?

– Где-то в километре от того места, где я вас нашёл, валялась возле рельсов.

О, как она радостно прыгала, когда нашла в сумке в целости и сохранности всю косметику! К радости жены присоединился и муж, когда там же обнаружились документы. Цел был даже кошелёк, правда, выпотрошенный.

– Из-за денег не переживайте, вам помогут добраться домой! – успокоил старик.

Потом он усадил гостей в повозку и отвёз их к полуночи за холмы, к железной дороге. И эта поездка стала для семьи впечатлением более сильным, чем сумасшедшие дни в сумасшедшей стране. В ярком лунном свете они ехали под жуткий волчий вой и грозный лай сопровождавших их собак среди разбросанных по степи скелетов, многие из которых так и продолжали сжимать праздничные флажки.

У железной дороги они дождались мотодрезины вагонных воров. Те пошушукались с пастухом, ударили по рукам. Начали поторапливать путешественников, поскольку свой груз они уже успели собрать. Долгого прощания не получилось. Мальчик ревел и цеплялся за старика, отец еле его оторвал и, крепко прижав к груди, сел с ним вместе на дрезину. А женщина упала на колени и бросилась целовать старику руки, пока он не отбился и не вскочил на коня.

– Прощайте! – он махнул рукой и отвернулся.

– Прощайте! – хором заплакала семья.