Читать «Белый медведь» онлайн - страница 50
Савва Михайлович Успенский
В поддержании устойчивой температуры тела животного, особенно при длительном пребывании его в холодной воде, очевидно, имеет значение повышенный уровень метаболизма наряду с относительно невысокой внутренней температурой. В ледяной воде у белого медведя устанавливается «тепловое равновесие со средой» и он может плыть очень долго с малой тратой энергии.
Нельзя, наконец, не отметить, что в механизме терморегуляций белого медведя известную роль играют также особенности его поведения. Например, в холодную погоду отдыхающий белый медведь сворачивается клубком, пряча наименее защищенные от холода части тела, в жаркую погоду он ложится на спину брюхом вверх.
Цвет меха, несомненно облегчающий белому медведю охоту на тюленей, возможно, также способствует и сокращению потерь тепла. Подобное предположение вполне естественно, учитывая, что в полостях волоса депигментированных животных содержится воздух — плохой проводник тепла.
Белому медведю, как и многим теплокровным животным Арктики, не только оседлым, но и кочующим и даже мигрирующим, свойственна белая или светлая окраска — «полярное побеление» (хотя для некоторых из них характерна, наоборот, черная или насыщенная темная окраска покровов). Как показали Г. П. Дементьев и другие ученые, географические вариации окраски млекопитающих и птиц обусловлены главным образом различной степенью отложения в их покровах пигмента меланина (разной степенью окисления его пропигмента), что зависит от уровня деятельности щитовидной железы.
Следовательно, окраска белого медведя отражает общее состояние организма, высокий уровень протекания окислительных процессов, служит суммарным выражением его приспособления к жизни в Арктике.
Характерная адаптивная особенность организма белого медведя — способность зверя долго голодать. Он адаптировался к голодовкам также за счет способности к поглощению одновременно больших количеств корма, к энергичному накоплению и мобилизации жировых запасов (особенно внутреннего жира), о чем свидетельствует высокая химическая активность его жира. Возможно, здесь играет роль и способность белого медведя депонировать в печени в громадных количествах витамин А (стимулятор ассимиляционных процессов).
Белый медведь привлекает внимание исследователей не только характером и глубиной своих адаптаций. Нет сомнения, что белому медведю принадлежит важная роль в жизни арктических биоценозов. Она многообразна, и исследования в этом направлении представляют как общебиологический, так и практический интерес.
РЕКОМЕНДУЕМАЯ ЛИТЕРАТУРА
