Читать «Герои по ту сторону: дебют» онлайн - страница 21

Удар. Ещё удар. Больное плечо охватила тупая боль — похоже, один пропустила. Мечи снова встретились. Вероника уклонилась от скользящего удара и атаковала снизу вверх. Джереми отскочил в сторону.

— Поддаёшься?

— Ну уж нет!

Вероника перебросила меч в левую руку и попыталась дотянуться до противника. Тот вновь ускользнул.

Джереми подпрыгнул и широко размахнулся. Вероника шагнула назад и попыталась парировать удар, но в это мгновение что-то с силой ударило её по ногам. От неожиданности она села на пол. Джереми над ней растаял в воздухе, но тут же появился там, где должен был приземлиться. Кончик его катаны почти касался шеи Вероники. Глаза парня на миг осветились золотистым светом и вновь стали карими.

— И давно я гоняю твою копию? — недовольно спросила Вероника.

— Почти с самого начала. — Джереми отбросил меч в сторону и протянул девушке ладонь.

— Пользоваться Даром мы не договаривались.

— Сама виновата. Ползала, как сонная муха.

— А вот и нет, — Вероника взялась за протянутую руку и поднялась на ноги.

— А вот и да, — фыркнул Джереми. — Признайся, я вскружил тебе голову.

— Вовсе нет. Просто у меня своих проблем по горло, а тут ещё ты…

Джереми поднял с пола катану и повесил обратно на стойку.

— Дай угадаю. Скоро экзамены, столько всего надо выучить, а времени не хватает. Или лень.

— Это ерунда, — отмахнулась Вероника. — Я просто нашла духа-хранителя, а он оказался на редкость мрачным типом. Прямо как в той песне: «а потом наступают дни, как этот, когда из-за тебя мне хочется рвать на голове волосы!»

— И что же он такого натворил?

— И не спрашивай, — Вероника повесила катану на стойку и рассеянно взглянула на себя в зеркало. — Мы заключили магический контракт, но он нашёл способ обойти одно из условий, так что…

— Он обошёл магический контракт? — в голосе Джереми проскользнули скептические нотки. — Это невозможно.

— Получается, возможно. Впрочем, я сама виновата, позволила ему оставить себе лазейку, — Вероника провела ладонью по волосам, взлохматив чёлку. Джереми покачал головой и подошёл вплотную к девушке. — Просто мне его стало жалко. А ещё он спас мне жизнь, так что я не могла оставить его там умирать.

Джереми обнял Веронику за плечи левой рукой. Рана отозвалась ноющей болью.

— Ты же знаешь, нас всех тут учат быть воинами. А чем отличается воин от обычного человека?

Она покачала головой.

— Чем же?

Джереми наклонился к уху Вероники.

— Воин не сомневается, — почти шёпотом сказал он. — Воин принимает решение и следует ему, не тратя время на размышления в стиле «а что, если…». Раз ты решила сделать этого духа своим хранителем, значит, так было нужно. Не сомневайся. Сомнения в победе — первый шаг к поражению.

К щекам прилил жар. Она и не заметила, как Джереми оказался так близко.

— Но разве можно назвать победой встречу со зловредным духом?

— Наверное, можно, раз ты решила сделать его своим хранителем. Ведь для этого нужна была серьёзная причина?

Резкий грохот, раздавшийся со стороны входа в зал, заставил Веронику вздрогнуть. Воспользовавшись моментом, она высвободилась из объятий друга и мельком взглянула на себя в зеркало. Ну и ну — растрёпанная, красная…