Читать «Герои по ту сторону: дебют» онлайн - страница 168

Теперь замолчал Элиот. Туманный мир, где рождается само зло… Если боги отправят туда отряд героев, они наверняка выберут сильнейших. Там, откуда родом сама Дьяволица, наверняка обитает бесчисленное количество злых духов. Какой толк будет от него? Болтаться балластом ради мифической возможности оказать помощь? Ну уж нет. Если он шагнёт во тьму, героям придётся защищать и его тоже. Ещё не хватало…

— Я не смогу этого сделать, — отрезал Элиот.

— Но…

— Я поклялся, что больше не позволю себе быть беззащитным. С меня хватит.

— Элиот…

— Дух-хранитель Эрика, я отпускаю тебя, — голос жреца дрогнул.

Девочка покачала головой. Её черты постепенно расплывались, словно кто-то размывал водой акварельную краску.

— Надеюсь, ты ещё передумаешь…

Голос растаял в наступившей тишине. Элиот поднялся на ноги и отвернулся, словно девочка всё ещё стояла на месте и укоризненно смотрела на него. Нет, хватит. Он больше не хочет быть бессильным. Если команда героев действительно спустится в Туманный мир, им придётся сделать это без него.

«Так будет лучше для всех», — кивнул сам себе главный жрец.

* * *

Два дня в одиночестве были невыносимо долгими. Как целая жизнь.

Вероника не плакала. Не было сил. Она просто лежала на кровати в своей комнате в общежитии, смотрела в потолок и слушала музыку. Без мыслей, без чувств, без воспоминаний. Два пустых белых дня, заполненных только одной песней — «Oldscars/ FutureHearts». Даже повторённая тысячу раз, она не надоедала, а только казалась всё печальней и печальней. Как будто темп в ней замедлился, а мажор сменялся минором.

«Я не умру, меня не забудут и не изгонят, мне проживать эту жизнь…»

Это был Джереми. Таким же, как эта песня — яркая, зажигательная, живая, заполняющая собой всю вселенную. Дарующая свет, как пелось в первых строках.

Боги, как же его не хватало…

Она больше не увидит его. Больше не сможет коснуться, поговорить, пошутить. Сходить в кафе-мороженое. Ведь это он привёл её туда впервые.

Больше не приведёт…

И даже эта мысль вызвала не слёзы, а неловкую, неестественную улыбку. Наверное, жизнь надо прожить так, чтобы о тебе не плакали, а только вспоминали самое прекрасное и улыбались. Так, как Джереми. Гореть ярко, светить всем и до последнего бороться. До последнего вздоха и удара сердца.

Один раз Вероника перебралась на подоконник. Прислонилась головой к стеклу, вгляделась в открывающийся вид. Сверху город выглядел ужасно, ещё хуже, чем изнутри. Разрушенные здания, поваленные деревья. Даже академии немного досталось, хотя она и на окраине. Например, физкультурные площадки основательно потрепало, а дальнюю часть парка словно кто-то снёс подчистую. Вероника вздрогнула. Там она познакомилась с остальными чемпионами.

Алина не вернулась даже за вещами. Мэй тоже — Вероника слышала краем уха, что она уехала домой, в Японию, едва всё закончилось. Разыскивать соседок не хотелось. Нарушать сакральное одиночество? Ну уж нет.

Два дня спустя состоялась церемония прощания с павшими героями.

Оказалось, что битва унесла с собой жизни семнадцати Одарённых и двадцати трёх обычных людей, не успевших уехать. Джереми стал восемнадцатым. Всех хоронили здесь же, на Священной земле. Из Мира грёз спустились боги, чтобы попрощаться.