Читать «Между жертвенником и камнем. Гость из Кессарии» онлайн - страница 2

- Но это не каждый раб! - перебил Сеян, пустившегося в свои обычные рассуждения, Тиберия. - Пропал табулярий, который прибыл сегодня из Рима.

- От Антонии? - быстро уточнил император и, встретив хмурый кивок префекта, озадаченно покачал головой. – Этого мне только не хватало! Она единственный человек из семьи Германика, от которого я не жду пакостей, хоть она и женщина... Если ты не найдешь этого табулярия, то мои «благожелатели» мигом разнесут по Риму, что я приказал подвергнуть его пыткам, чтобы дознаться, не замышляет ли чего против меня Антония! А я не собираюсь с ней ссориться! В скалах его искали?

- И в скалах, и на берегу, и во дворце! - перечислил Сеян, который, как показалось Тиберию, был встревожен даже больше его самого. Во всяком случае, он вдруг стал внимательно осматриваться по сторонам, бормоча: - Обшарили все залы и комнаты, кроме этой...

- Не хочешь ли ты сказать, что он спрятался в моей спальне? - усмехнулся Тиберий и указал острием стиля на дверь. - Ступай, Сеян, дело действительно не терпит отлагательств!

Потоптавшись на пороге, префект претория не посмел перечить императору и вышел.

Тиберий снова склонился над своими записями.

«Я навсегда лишил народное собрание права выбора должностных лиц и передал это право сенату», - с трудом вникая в смысл написанного, дважды перечитал он и вдруг услышал за спиной робкое покашливание.

- Сеян! - раздраженно вскричал император, швыряя стиль на лист пергамента, - Тебе не кажется, что ты злоупотребляешь моим терпением?!

Он оглянулся, и в ужасе замер. Возле шторы, занавешивавшей окно, стоял тот самый табулярий, которого, сбившись с ног, искала по острову вся дворцовая страха, - Как!.. - ошеломленно спросил Тиберий, лихорадочно прикидывая, успеет ли на его зов стоящий за дверью преторианец. - Ты?.. Здесь?!

Приблизившись к помертвевшему от страха императору, раб неожиданно повалился ему в ноги и так застыл, всем своим видом давая понять, что оказался в спальне не для того, чтобы причинить зло, - Что тебе надо? - приходя в себя, резко спросил Тиберий.

Вместо ответа раб сунул руку за пазуху и, не разгибаясь, протянул письмо.

- Что это?

- Послание моей госпожи...

- Почему не передал его вместе с остальными письмами?

- Так велела госпожа, - глухо проронил раб. - Ты был не один. С тобой был Сеян...

Тиберий пожал плечами и взял нагретый на груди табулярия лист пергамента.

Развернул его и, запоздало убедившись, что на восковой печати стоял оттиск с перстня Антонии, стал недовольно скользить глазами по строчкам со знакомым почерком племянницы Октавиана Августа.

Внезапно пальцы его напряглись. Изменившись в лице, он поднес пергамент к самым глазам.

- Огня!.. - хрипло приказал он, и раб, вскочив с колен, торопливо поднес канделябр к Тиберию.

На императора страшно было смотреть. Глаза его метались по строчкам, словно у преступника, читающего свой смертный приговор, руки дрожали, подбородок отвис, обнажая белые, крепкие, несмотря на старческий возраст, зубы.2

- Ах, Сеян, Сеян!.. - прошептал он, качая головой, и вдруг настороженно покосился на раба: - Ведомо ли тебе, что в этом послании?