Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 362

      Знакомый изгиб реки открылся передо мной к концу третьего дня, а через несколько часов показался и сам узкий перешеек, где так недавно кончались наши владения, пока мы жили в городе. До тайника от этого места еще далеко - не менее трех переходов.

      Как все изменилось с тех пор! Земля залечивала раны - развалин почти не видно, только неровные холмы указывали на то, где раньше стояли тысячи домов, ставших братской могилой для миллионов... Они покрылись бурой почвой, а она, в свою очередь, поросла высокой травой, занесенной сюда ветрами.

      Плита, под которой мы устроили тайник еще до землетрясения, так и оставалась на том же пригорке - ее не засыпало песком и не затянуло буйно разросшейся травой. Только мозаика на самой плите, которую мы увидели, когда впервые обнаружили эту яму, покрылась грязными разводами и почти не просматривалась. Валун, придвинутый нами для того, чтобы никто не смог проникнуть в тайник, стоял, как мы его оставили. Мне предстояла трудная задача - одному убрать этот громадный камень в сторону. Пришлось походить в округе в поисках подходящего рычага, и я потратил на его поиски довольно много времени, ругая себя за то, что не предусмотрел этого заранее. Наконец, валун был отжат в сторону, и я боком пролез в образовавшееся отверстие. Я вспомнил об Угаре. Умный пес наверняка влез бы первым, оценивая обстановку - не ждет ли меня, какой ни будь кошмар, внутри? Но все казалось спокойным. Я зажег плошки, когда-то заготовленные Натой, просмотрел земляные полки, где все было сложено в те месяцы - они осыпались и завалились, но главное осталось цело. Я представил себе покинутый подвал, и тут, на миг, невыносимо захотелось посетить оставленный холм - наше жилище, верно служившее мне с Натой и Угаром, а позже - и с Элиной. Наш дом, ставший для меня тем местом, где я впервые познал этих женщин и стал счастлив с ними, несмотря ни на что...

      Коробка с лекарствами лежала целехонькой, там, где я ее и оставил. Но к консервам подойти было уже нельзя - темная, ломаная щель, тянулась по всему своду плиты, и она сильно выгибалась внутрь, почти касаясь земляного пола. В любой момент все могло рухнуть. Я не имел права рисковать. Главное сделано - лекарства у меня. Я еще раз окинул прощальным взглядом тайник, уже почти обрушившийся, и выполз. Сдвигать валун на прежнее место не имело смысла...

      Вернулся я в лагерь раньше, чем обещал. Новая жизнь сделала свое дело - я стал неутомим, спокойно преодолевая большие расстояния и неудобства. На мое счастье, в дороге повезло не натолкнуться ни на одну из многочисленных стай одичавших собак, или волков. А в форте меня ожидал небольшой сюрприз…

      Док, решив дождаться моего возвращения, помогал Салли и Элине разбирать пожарище. Им уже многое удалось найти. Сгорело все, что могло гореть, но уцелели наконечники для копий и стрел, а также посуда, вылепленная Беном из глины. Дома мулата и Салли, Стопаря и всех прочих выгорели дотла. Что касается нашего жилища - то и оно было практически полностью уничтожено и годились разве что на разборку и использование в качестве дров. Отличие меж постройками заключалось в основании - у нас это были камни, спрессовавшиеся в растворе из ила и глины. И на него можно поставить новые стены. Ульдэ еще не вернулась с охоты, на которую отправилась вместе с Беном. Не было видно и кузнеца с сыном - они заготавливали бревна в лесу. Туча возилась у наспех восстановленного очага. Доктор подошел ко мне: