Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 274

      - В овраг! Быстрее!

      Мы кубарем, сбивая друг друга, повалились на дно неглубокой впадины. На ее вершине показались наши враги - и на секунду задержались на ней, выискивая цель в сумраке расщелины. Эта секунда стала роковой… На другой стороне гребня появилось облако, а через мгновение - накрыло собой ошалевших от неожиданности бандитов. Мы услышали душераздирающие крики… и тишину. Облако зависло над нашими головами. Какая-то его часть продавилась вниз, едва не касаясь наших макушек. У меня прошел мороз по коже - казалось, что это живое существо, вроде гигантской амебы, заживо поедающей все, что ей встречается на пути. Мы затаили даже дыхание, опасаясь любым движением выдать свое присутствие на дне оврага. Облако приподнялось, послышался шелест осыпающегося песка - и небо вновь появилось над головами.

      Раздался всхлип, а затем стон. По песку, прямо на нас, сползло то, что осталось от боевиков заслона. Ната изменилась в лице, а Элина не смогла сдержать тошноты…

      - Пошли отсюда.

      Чер, весь бледный, выбрался на взгорок, и уже оттуда, посмотрев вокруг, сказал:

      - Никого… Оно всех… Подымайтесь.

      Когда девушки взобрались на вершину, я, несколько задержавшись, вытащил нож. Враги, еще живые, но уже смертельно ужаленные жутким ядом кислотного облака, практически полупереваренные этим неимоверным монстром, одними глазами молили о помощи. Кричать они не могли - взвесь выела у многих лица, на которых исчезла кожа, а рты оголились, оставив на обозрение окровавленные челюсти без языков...

      - Дар, ты что там? Времени нет!

      - Сейчас…

      То, что я собирался сделать, не являлось пощадой. Скорее - милостью, к врагу, павшему не от нашей руки. И я чувствовал, что должен ее оказать - в отличие от того, что совершал до сих пор, когда они попадали к нам во время схваток в прерии…

      Глава 19

      Переговоры

      Наше возвращение многие посчитали чудом. Салли, наивная в своей простоте и вере в человеческие чувства, даже искренне хотела идти и просить Сыча, чтобы он отдам им наши тела - для похорон. Сова и Череп едва отговорили ее от столь опрометчивого шага. Это касалось не столько нас, сколько понимания того, что никакого сочувствия у вожака банды она не найдет. Салли, в лучшем случае ожидала смерть - если быстро! В худшем - долгое и мучительное издевательство, насилие, которое закончилось бы все равно первым, но со всеми возможными ухищрениями, для продления страданий. Впрочем, иностранке было сложно понять особенности местного криминалитета - и Черепу пришлось даже прикрикнуть, чтобы ее удержать…

      Долго отдыхать не пришлось. Переведя дух и подлечив раны, мы вновь стали нападать на фуражиров банды, вынуждая зэков довольствоваться скудными запасами, уже хранящимися в озерном селении. Но я видел - силы людей полностью иссякли! Не могло всего несколько человек противостоять целой орде наглых и безжалостных захватчиков. Вернее, могли… Но как? Больше полугода мы практически постоянно жили на ногах - а враг имел возможность сменять свои отряды, высылаемые для нашей поимки. Что до ожидаемой помощи - ее так не дождались. Долина давно замерла, выжидая, когда кто-то из сторон порвет друг другу глотку…