Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 211

      - Мой брат отведет ее подальше и вернется. Я - к Серой Чайке. Док должен был посвятить ее в наши замыслы. Пока в поселке переполох, самое время поговорить с его жителями. Пусть Бес побегает по округе, а я отдохну в землянке этой женщины.

      - Хао. Индеец отведет ее на берега Змейки и укажет дорогу к нашим людям.

      Чайка сидела на пристани, подперев ладонями голову, и, похоже, старалась не обращать внимание ни на что, что происходило в поселке. Мысленно, она находилась где-то очень далеко отсюда... Я, поначалу, не узнал ее, приняв за отвратительную старуху. Она была в каком-то неимоверно грязном рубище, все лицо перепачкано сажей, а волосы, сбившиеся колтуном, свисали из-под тряпицы, которой она повязала голову. Я из-за кустов бросил камешек в воду, возле поплавка, и негромко позвал:

      - Чайка… Это я, Дар.

      Женщина, внешне спокойно, смотала снасти и, не поворачиваясь ко мне, стала медленно удаляться к своему жилью… Волю языку она дала уже внутри.

      - Ты с ума сошел? Они совсем распоясались, зверствуют без оглядки! Всех мужчин избили. Троим, досталось так - встать не могут! Девушек в поселке нет ни одной, понимаешь? Они всех… Только пожилых не трогают, да меня. Я стараюсь не высовываться лишний раз и не снимаю с себя эти вот лохмотья, забыла, когда в последний раз умывала лицо. Ну, и шрам мой, помогает… Они считают меня грязной старухой, и пинают, если попадаюсь под руку. Все, кто старше пятидесяти, стирают им одежду или копают съедобные коренья. А те, кто умеет готовить - целыми днями возле котлов. Я считаюсь почти прокаженной… Но, и мне приходится ловить рыбу, и отдавать ее поварихам. Иначе - смерть.

      - Правильно делаешь. Когда Сыч вернется?

      - А мне почем знать? Они собрались и ушли почти всей стаей, за данью, говорят!

      Я облегченно вздохнул - за данью бандиты могли пойти только в те места, где ее могли им предоставить. Форт исключался. Не стал бы главарь бандитов сейчас предпринимать столь далекий поход, когда его власть так пошатнулась, а в округе свирепствует неведомый зверь. Но меня тотчас кольнули угрызения совести - форт не тронут, а других?

      - Он знает, что индеец выкрал Ладу! Поклялся убить любого, кого увидит с оружием! И объявил, что через неделю устроит показательную казнь - в отместку! А с Совы сдерет шкуру живьем!

      - Пусть попытается. Это уже пробовали многие, а мы сократили число желающих… А что, Святоша, так и сидит у себя в землянке?

      - А… - она манула рукой. - Он, как крот-свинорыл. Показывается лишь тогда, когда чувствует падаль. Едва Сыч его приласкал, так он сразу нас собрал и объявил, что это его заслуга, что нас не трогают. И ведь верят ему, как ни странно!

      - То-то я вижу, как вас не трогают…

      Она посмотрела наружу.

      - Вроде, успокоились… Не трогают. Пока Сыч здесь - не осмеливаются. А как уходит - беда. Что Бес, что Муха - эти, самые лютые. Грев, тот поумнее будет. Но он с Сычом ушел. Он самый спокойный, ни разу не видела, чтобы кого ударил или наорал. Но это тоже… показное. Звери они все!