Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 177

      - И так, и так - мы есть в проигрыше? - Бен хмуро бросил со своего места.

      - Тогда пошлем его к черту! - Бугай громко выругался, переломив о колено толстенную жердь.

      Стопарь глухо буркнул:

      - Умник нашелся… А в поселке, через пять дней, троих девчонок, как Анну, кинут на потеху этой стае, так?

      - Да что же делать?!

      Никто не ответил. Белая Сова, помедлив какое-то время, медленно произнес:

      - Мой брат… Что решил вождь?

      - Прекрати, Сова. Мне не до того, чтобы присваивать себе то, чего я недостоин.

      - Хао. Тогда, пусть мой брат ответит не как вождь, раз он не решается себя им признать, а как вольный охотник… Что он решил?

      Все притихли. Я понимал, что, каковым бы не стало это решение, люди последуют ему…

      Мы были не одни. Возле костра сидели Хакер, пришедший вместе с Совой, и Чер с Шейлой, которых Ульдэ, с огромным трудом отыскала в травах. Кроме этого, у нас собрались охотники из числа тех, кого Сыч засылал в прерии за добычей - они сознательно изменили свои маршруты, чтобы увидеться с нами, и попали в самое неблагоприятное время…

      - Я бы не встревал, - осторожно начал один из них, знакомый мне еще по первому нашему появлению в селении. Его звали Твердый Утес - явно с подачи индейца. - Но, раз такое дело… Сова говорил, что избавить всех от банды можешь только ты. Если это так - говори. А если нет…

      Он красноречиво пожал плечами. Все ясно и так. Я обвел глазами всех присутствующих и глухо произнес:

      - Я - не вождь. Никто не давал мне таких прав и полномочий. Что там придумали на этот счет Сова и Стара - это их дело. У меня нет ни людей, ни власти. И я не могу никого повести за собой… Еще и потому, что вести, собственно, некого! Даже вы здесь, не для того, чтобы договариваться о совместной борьбе с врагами, а, чтобы посмотреть на все издалека! Ты хочешь узнать, стану ли я подчиняться Сычу? А я хочу знать - могу ли вам доверять?

      Он кивнул и спокойно ответил:

      - Это верно… Но, не твои родные и близкие у него в заложниках. Наши! И не тебя он взял за горло, а нас! И про то, что старуха и Сова тебя в вожди прочат, слышали уже… Сыч, кстати, еще и поэтому за тебя так взялся, чтобы эти слухи перестали бродить по прерии. По мне, я и без вождей проживу. И мои друзья - так же. Но, если предложишь, как от банды избавиться… Что ж, тогда и подумать можно.

      Он встал. Охотник подождал еще какое-то время, но, видя, что я не склонен его удерживать и ничего не собираюсь говорить, сухо кивнул и ушел. С ним поднялись и его спутники.

      - Мой брат зря так обошелся с Твердым Утесом. Он мужественный человек. - Индеец с сожалением проводил удаляющиеся фигуры людей в травы. - Ты так никогда не завоюешь уважения.

      - Я не буду с тобой спорить, Сова. Только хочу напомнить… Кто мог подумать, про Дока, что он станет предателем? Этот Утес тоже, возможно, был подослан…