Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 148

      Мы стали собираться в обратную дорогу.

      - Возьмем их с собой?

      Я отрицательно покачал головой. Элина пока еще плохо разбиралась в характере индейца… Нет, он не захочет присоединиться к нам, предпочитая оставаться вольным бродягой и самому решая, где и когда поставить свой типи.

      - Мы всегда будем рады тебя видеть. Тебя и Зорьку. Приходи.

      - Белая Сова скорбит. Ночь поселилась в его душе… - он вновь становился прежним, лишь добавилась жесткая складочка у губ, а в волосах, спадающих на плечи, прибавилась новая седая прядка. - Ты шел без надежды... Я видел. Но Сова не винит тебя за это. Ты стал вождем для своих людей - я могу тебя понять.

      - Ты бы мог пойти с нами.

      - Нет. Ты не должен мне предлагать это. Но Сова будет помнить о приглашении. И, - он сжал губы в узкую полоску. - Если ты услышишь о моей гибели, пусть Зорька найдет возле твоего очага кров и защиту. Мы не знаем, где нас поджидает смерть... Ты можешь пообещать мне?

      - Второй раз я слышу странные слова насчет этой девушки… Наш дом всегда открыт и для тебя, и для Ясной Зорьки. Но пусть такой день никогда не наступит! Будь осторожен сам, и береги ее, Сова! Тебе сейчас будет нелегко…

      Индеец грустно кивнул:

      - Да. Нам придется привыкать жить без нее...

      Пепел с костра Сова собрал в небольшой глиняный горшок и, взяв за руку Ясную Зорьку, ушел вместе с ней в лесок неподалеку. Сова не захотел оставаться там, где жил ранее. Он сказал, что будет искать место для жилья восточнее, опять выбирая его возле Каменных Исполинов - так, чтобы иметь возможность уйти от людей Сыча в проход, обнаруженный в скалах. О нем знали только он, Зорька, я и мои девушки. Он обещал прийти в форт позже, как обустроится на новом месте. В тех краях почти не встречалось случайных охотников. Они были слишком близки от Низин, и, слишком далеко - от центральной части прерий. К тому же, после появления Сыча и его людей, свободное передвижение по долине и вовсе стало небезопасным. Отдельные шайки мародеров и убийц постоянно патрулировали по прериям, разыскивая селения, оставшиеся свободными. Оставалось только надеяться на то, что индеец окажется ловчее, не слишком опытных уголовников, и найдет способ обвести их, пробираясь к нам.

      В нашем форте все оставалось, по-прежнему. Бен искренне обрадовался, увидев всех, вернувшихся целыми и невредимыми. Не меньше был возбужден и мальчик. Он пытался издавать какие-то звуки, кидался к Салли, привечавшей его более прочих, ласкался к остальным. Стопарь вскинул его на руки и несколько раз подбросил вверх.

      - Осторожнее, медведь! Уронишь!

      Он аккуратно поставил ребенка на землю и обнял, вышедшую навстречу, Тучу.

      - Не уроню, он как пушинка...

      Я невольно усмехнулся - по сравнению с громадным, заросшим космами волос и густой бородой, Стопарем, имеющим могучие руки и кривоватые, крепко стоящие на земле ноги, хрупкий мальчик выглядел пигмеем. Конечно, что его вес для этого великана! Мы поужинали мясом убитого по дороге джейра и разбрелись по своим домам, устав от долгого перехода и тяжелых земляных работ. Ната, не проронившая и слезинки за все это время, неожиданно ткнулась мне в плечо. Элина, лежавшая с другой стороны и уже облегчившая себе душу, во время этих дней, молча дотронулась до нее рукой… Так закончилась эта история, потрясшая всех нас своей нелепостью и жестоким исходом. На месте Дины мог оказаться любой из нас. А мы, я и Ната, испытавшие дважды нечто подобное - чувствовали весь ужас ее гибели, как никто другой… И, если потери, имевшие место несколько месяцев назад, не забывшись совсем, слегка притупились, то эта смерть, неожиданная и страшная, опять оставила свежий след в наших душах. Что-то надорвалось, словно лопнула струна, на которой держались наши нервы. Выступили слезы и у меня... Я крепко прижал к себе обеих женщин, решив - их я буду беречь пуще всего на свете!