Читать «Эртан (дилогия)» онлайн - страница 461

Несколько секунд ничего не происходит. Огонь просто огибает эльфа, словно натыкаясь на невидимую преграду. К лицу Советника возвращается былая надменность.

И вдруг он вспыхивает – целиком, в один момент, как пропитанный маслом факел.

Эльфы-охранники начинают суетиться вокруг хозяина, пытаясь сбить огонь. Смеюсь. Я-то знаю, что это не поможет. В меня летит несколько боевых заклинаний. Но мне уже безразлично: Сила на исходе, какая разница, от чего умирать?

С грохотом распахивается тяжелая дверь. В зал влетает белль Канто с арбалетом наперевес. Последняя мысль – Юлькина: надеюсь, этому раздолбаю хватило мозгов явиться не в одиночку?…

Глава 15

Его окружала пустота. Абсолютная, всепоглощающая. У нее не было ни вкуса, ни запаха. Ни проблеска света. Ни верха, ни низа. Ни прошлого, ни будущего.

Ничего.

Он попытался прислушаться к телу – и не ощутил его.

Дану стало не по себе. Он привык оценивать реальность, полагаясь на органы чувств, но сейчас… реальность просто не существовала.

Он был готов к любым сюрпризам и шуткам Дороги, но не к этой безликой пустоте.

Дан усилием воли подавил первый порыв – вернуться назад, в реальный мир. Возвращение было равнозначно поражению, которого он не мог себе позволить. Он проявил чудеса красноречия, уговаривая надменного Архимагистра Воздуха помочь в его безумном начинании – магистр Астэри всю свою Силу тратил на поддержание жизни Юли. Аль-Канаро согласился, но второго шанса он не даст.

– Спокойно, мальчик, – раздался грудной женский голос. – Спокойно. Что ты видишь?

– Алана! – Дан обрадовался, словно и в самом деле был заблудившимся мальчишкой. – Я ничего не вижу. Пустота.

– Успокойся, – настойчиво повторила вампирка. – Ты слишком напряжен. Видишь свечу?

И Дан вдруг понял, что действительно видит ее – обычную восковую свечку, какие продаются в хозяйственных лавках. Столбик пламени безжизненно застыл в пустоте.

– Вижу. Что это?

– Время, – лаконично пояснила Алана. – Сила магов не безгранична. Когда свеча догорит, тебя вернут назад, в твое тело.

– А если я откажусь возвращаться?

Вампирка помедлила с ответом.

– Это знание сокрыто от меня. Возможно, это будет означать твою гибель.

– Смертный, хватит болтать, – раздраженно вмешался магистр Аль-Канаро. – Я согласился поделиться Силой, но не намерен выкладываться досуха. Или делай то, что собирался, или возвращайся – и покончим с этим.

– Иди, мальчик, – мягко сказала Алана. – Не бойся.

– Я… не знаю, куда. Я не вижу Дороги.

– Это не важно. Слушай сердце, зрение тебе не поможет.

Дан сделал первый, неуверенный шаг, и Дорога – прозрачная, чуть мерцающая серебром лента – послушно легла под ноги.

Он пошел вперед, с каждым шагом обретая уверенность. Ему даже начало казаться, что он чувствует босыми ступнями серебристую прохладу Дороги.

Идти было легко, но безвременье и неопределенность давили сильнее самого тяжелого груза. Сколько он уже идет – пять минут? Час? Свеча неуклонно уменьшалась, но сколько ему отмерено, он не знал. Далеко ли еще идти? И куда? Алана сказала: «Слушай сердце», но сердце молчало. Дан переставлял ноги наугад. Не Дорога вела его – он прокладывал Дорогу.