Читать «Эртан (дилогия)» онлайн - страница 458

Советник снисходительно улыбнулся:

– Если твои принципы позволят встать на колени, я избавлю тебя от тошноты.

Я понимала, что он издевается: ему ведь ничего не стоило самому подняться. В другой ситуации меня бы покоробило от такого предложения, но сейчас любая отсрочка была кстати. Я без колебаний опустилась на колени. Советник положил мне руки на виски.

«Умник, ну?!.»

«У тебя появилась новая способность, – продолжил внутренний голос как ни в чем не бывало. – Ты можешь менять форму. Вернее, можешь принять исходную форму Найэри. Дракона. Но только на очень короткое время. Человеческое тело не приспособлено для такой метаморфозы – она поглощает невероятное количество Силы. И… я не зря спросил, готова ли ты умереть. У тебя будет всего несколько секунд с момента полного превращения.»

Несколько секунд… это много. Я знаю, на что их употребить. Мне потребуется Сила. Много Силы.

Советник убрал руки. Я поднялась. Внутри было легко и ясно – как всегда, когда принято решение и хаотичные обрывки мыслей выстроились в целостный план.

– Я соберу для тебя Звезду, – мне потребовались усилия, чтобы пригасить в голосе неуместный энтузиазм.

– Игра была недолгой, – Советник иронично приподнял бровь. – Я даже разочарован.

– Юля, ты с ума сошла! – крикнул сзади Дан. – Ему нельзя верить.

Я опустила глаза в притворном смятении. Снова вскинула.

– Ты обещал отпустить Дана.

Эльф покачал головой:

– Я обещал сохранить ему жизнь. Это не одно и то же. Впрочем, он мне без надобности. Собери артефакт – и твой друг свободен.

– Я хочу проститься. Мы ведь не увидимся больше.

– Прощайся, – Советник великодушно взмахнул рукой. – Я подожду.

Я подошла к Дану, склонилась к самому уху – мои слова предназначались только для него. Ощутила щекой подбородок – теплый, чуть шершавый от прорастающей щетины (словно мы вместе проснулись утром). Его дыхание запуталось в волосах (я помню: шея, ключица и дальше вниз – легко, будто случайно). Мои пальцы судорожно стиснули обнаженное плечо – и тут же разжались (а хотелось – прирасти кожей к коже, губами к губам). Я бы избежала прикосновений, если б могла – к чему травить душу? Но все должно выглядеть естественно: прощание перед разлукой навечно.

– Когда я соберу Звезду, отвлеки Советника. На пару минут.

Я понимала, что с моей стороны жестоко просить об этом. Дан привык полагаться только на себя, я же предлагала ему действовать вслепую: не было возможности даже намекнуть о моем замысле. (Может, и к лучшему. Стал бы он мне помогать, если б знал, чем это все закончится?…)

Едва заметный кивок: действуй. Большее, что может сделать мужчина для любимой женщины, это поверить в нее.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза.

Что сказать? Что я – люблю? Он знает. Остальное уже не важно.

Я вернулась к трону.

Советник достал из внутреннего кармана бархатный мешочек с Лучами.

– Подставляй ладони.

Четыре прохладных камня скользнули в сложенные лодочкой руки. Я выпрямила левую ладонь и собрала на ней кусочки головоломки – Лучи послушно приросли друг к другу.