Читать «Мастер ножей» онлайн - страница 133

Со стрелой в голове.

Мы замерли посреди бойни. Слышался свист оперения, заговоренные стрелы косили наших врагов. Точность, с которой атаковали незримые лучники, вызывала невольное уважение. Подняв глаза, я увидел и самих лучников – они стояли на крышах домов.

В переулках появились люди в капюшонах. Они ловко орудовали ножами, убивая отступающих перевертней.

Баклер с лязгом свернулся.

То чувство, когда бой выходит из-под контроля. Подданные Турма умирали без нашего участия.

Грорг пожал плечами, вытер свой двуручник о шерть ближайшего монстра и вложил клинок в ножны за спиной. Мерт, не доверяя происходящему, замерла в боевой стойке. Я тоже не спешил прятать керамбит. Рык приблизился к нам справа и припал к земле – сжатая пружина, готовая по приказу распрямиться и убить.

Коэн опирался на посох и ждал развязки.

Когда последних перевертней безжалостно добили, к нам двинулся низкорослый человек в капюшоне. Фигура и походка показались мне смутно знакомыми. Человек приблизился и сбросил капюшон, показывая лицо.

Перед нами стоял Тведр, глава тайной канцелярии Вертериса. Головоломка сложилась. Позиции на крышах занимали лучники кормчего, а в переулках орудовали небесные асассины.

– Вы целы? – спросил Тведр.

Голос начальника был тусклым и безжизненным.

– Да. – Коэн пожал протянутую руку. – Вы вовремя.

– Тайная канцелярия, – Тведр поднял палец, – всегда приходит вовремя.

Они с Коэном рассмеялись. Я понял, что эти двое знали друг друга давно. И были, вероятно, старыми приятелями. Посредник постоянно преподносил сюрпризы.

– Но как вы узнали? – изумился Грорг.

– Я их позвал, – хмыкнул Коэн. – Днем я говорил, что за нами следят. Магистр Гримлиэль заглянул в палантир и выяснил, что по нашему следу идет Скрир. Лихой брод разозлил его, но не остановил.

– И тогда Коэн связался со мной, – добавил Тведр. – Весьма необычным способом, к слову.

– Каким же? – поинтересовалась Мерт.

Коэн ответил не сразу:

– Почтовой крысой.

– Почтовой крысой? – глупо переспросила девушка.

Посредник кивнул.

Мерт не слышала о почтовых крысах, и меня это не удивило. Эти магические зверьки не использовались на востоке. Я знал о них мало. Ходили слухи, что почтовых крыс вывели маги. Эти животные быстро передвигаются по городам, умеют раздвигать складки пространства и просачиваться в любые щели. Послания доставляются крысами мгновенно, но содержание этих зверьков влетает в копеечку. Это астральные существа, способные менять планы. По своей воле они могут стать призраками или обрасти плотью. Кормят крыс другими астральными существами. Более мелкими. А еще маги подпитывают крыс собственной энергией.

– Я так понимаю, – нарушил молчание Тведр, – вам удалось найти общий язык с магами?

– Удалось, – признал Коэн.

– Это хорошо, – кивнул Тведр. – У нас появилось время.

– Меньше, чем хотелось бы. – Мой наниматель покачал головой.

Луна Шен частично скрылась в облаках. На лица Тведра и Коэна, посеребренные полуночью, легла тень.

– В любом случае, – сказал Коэн, – спасибо, что откликнулся. Мы вряд ли отбились бы сами.

Грорг хмыкнул.