Читать «Мастер ножей» онлайн - страница 118

– Станет, – признал я.

– Отлично. – Коэн допил горячий отвар и отставил чашку. – Тебя поселят в гостевом домике. Назначат аудиенцию. За это время тебе нужно выяснить, кто из братьев стал Посторонним. По пути в Трордор я расскажу тебе, как это сделать.

– А где будут остальные?

– На «Мемфисе», разумеется. Мы высадим Мерт на заброшенных террасах. – Коэн перехватил мой изумленный взгляд и улыбнулся. – Да, я знаю о заброшенных террасах. Там никто не бывает, а Мерт умеет жить скрытно в таких местах. Она придет на помощь, если понадобится. Или призовет меня.

– А где останешься ты? – спросила Мерт.

– Я же сказал – на борту «Мемфиса». Браннер будет дрейфовать неподалеку от южных отрогов. Я сумею появиться вовремя.

Коэн поднялся.

– Вопросы?

Я покачал головой.

План выглядел весьма разумным. Тогда выглядел.

– Всем спать.

Мы начали расходиться.

Завтра «Мемфис» покинет порт Вертериса. Многие владыки отбыли уже сегодня – надвигающаяся война ускоряла события.

Ночью я пришел в комнату Мерт. Навсикая переселилась к Брину – девочку начали мучить ночные кошмары. С братом ей было спокойнее.

Дождь утих. По крыше изредка постукивали увесистые капли. Мы любили друг друга, а потом долго лежали, вслушиваясь в шорохи ветра и переговоры ночной стражи. Я не думал тогда, что переживу поход в горы. О чем думала Мерт, я не знаю до сих пор.

Часть третья

Трордор

Глава 1

Полночные видения на кладбище

Старое кладбище встретило нас мрачным сосновым шумом и криками воронья. Столетние древесные стволы тихо поскрипывали – осенний ветер плутал в кронах, тщетно разыскивая дорогу жизни. Звуки леса чем-то напоминали скрип мачт в крупном торговом порту. Не хватало лишь грохота прибоя.

Лес небрежно ронял сосновые иглы. Ворох игл устилал забытые тропы, могильные плиты и древние надгробия. Бескрайний некрополис возводился столетиями. Ходили слухи, что здесь хоронили людей задолго до появления Трордора. Нас окружали бесчисленные знаки действующих, умирающих и переставших существовать культов. Я видел скрещенные топоры бога-воителя Дварна, полумесяцы Седьмого Пророчества, волнистые линии Завеи, иероглифы Девяти Ушедших. Часть символов была мне незнакома – полустертые черточки на замшелом граните, известняке и мраморе. Эхо могучих верований, пролитой крови, древних учений. Многие божества умерли – им никто не поклонялся, их алтари вросли в землю, их имена забыты.

Кладбище было очень древним.

Всюду – могильные плиты, мрачные склепы, выложенные камнями курганы. Кое-где из земли торчали погребальные кубы транготов, хоронивших своих мертвецов вертикально.

«Мемфис» завис высоко над кронами сосен.

В сгустившихся сумерках браннер казался исполинской тучей, мерно покачивающейся над царством скорби.

Под ногами шуршали хвоя и палая листва.

Рык двигался бесшумно, его лапы скользили по осеннему ковру, поглощая любые шорохи. Полезный для хищника навык. Слева от меня шла Мерт, справа – Коэн. Грорг держался чуть позади, недоверчиво всматриваясь в кладбищенскую мглу. Его народ привык отправлять своих покойников в загробный мир на пылающих дракхах или лодках – это зависело от знатности погибшего. Закапывать людей в землю? Ум северянина не мог этого принять.