Читать «Щитом и мечом» онлайн - страница 47

Казаки доставили первых пленных. Два мужичка в справной одежде. Из улик – старинные мушкеты. Вид скорее растерянный, чем испуганный. У обоих под глазами свежие фингалы: казачки расстарались. Зато взяли без шума. Казаки в этом мастера.

– На горушке расположились, нас высматривали, – стал докладывать десятник. – Сложили костерок из хвороста, чтоб, значица, запалить, когда команду нашу увидят. Сигнал своим подать. Да не тут-то было! Мы им намеренья-то попортили. Подкрались незаметно да скрутили в един миг.

– Молодцы, – обрадованно крякнул воевода. – Кто отличился?

– Все отличились, ваша милость, – приняв бравый вид, ответил десятник.

– Ерои! Как вернёмся, всем по чарке водки от меня! – расщедрился Фёдор Прокопич.

Пленники сообщили, что Сапежский знает о проваленном ограблении. Ещё ему стало известно, что виной всему двое прытких чиновников из столицы. Сам бандит ничего не боится и готов держать оборону хоть до скончания века.

– Ишь ты! – восхитился Иван. – Откуда столько наглости в нём!

– Привык, вражина эдакая, что с рук ему сходит. Вот и хорохорится, – убеждённо заговорил воевода. – Ничего! Петуха ему красного подпустим, а самого в колодах да в Сибирь! Другим впредь урок будет!

– И много таких других? – в лоб спросил я.

– Хватает, – не стал скрывать Фёдор Прокопич. – Токмо Сапежский середь них за главного. Уберём сие бельмо с глаз, враз легче станет. С прочими не в пример проще управиться будет.

Выкачав из пленных максимум информации, связали их и бросили на свободную телегу. Усадьба злополучного помещика была всё ближе и ближе. Больше бандитских дозоров на пути не попадалось.

Лесная дорога закончилась. Показалась деревушка, принадлежавшая Сапежскому и чуть в отдалении цель экспедиции – усадьба. Небольшой рекогносцировки было достаточно, чтобы понять: с наскоку взять не получится. Навесной мост подняли, а со стен доносился залихватский свист.

Воевода поморщился:

– Ишь, рассвистелись, душегубы! Соловьи-разбойники! Чай, ждут нас.

– Ничего страшного, – сказал я. – Действуем по плану. Сначала отправляем переговорщиков, дальнейшее будет зависеть от того, примут ли наши условия.

– Кто вызовется?

– Я и пойду, – произнёс я.

Отчего-то сегодня мне было не страшно, наоборот: не пойми откуда взялся кураж. Я был готов хоть грудью на амбразуру бросаться.

Иван дёрнулся, чтобы вмешаться, но я остановил его знаком руки.

– Стоит ли? – покачал головой Фёдор Прокопич.

– Двум смертям не бывать, – легкомысленно парировал я.

– Помоги вам Господь! – с надрывом воскликнул воевода.

Иван ненадолго задержал меня.

– Петь, на рожон не лезь, – попросил он.

– Что я дурак, что ли? Но так уж сложились обстоятельства. В любом случае надо идти. Не мне, так тебе. – Видя, что Иван вскинулся, я снова не дал ему и рта раскрыть: – Однако лучше мне. Я воробей стрелянный. Но ты не переживай, мне своя шкура дорога – буду осторожным.