Читать «Историческая трансформация стран Магриба (алжирский вариант)» онлайн - страница 26

Византийцы тоже знали о возможности огнестрельного оружия. В городе имелось несколько пушек среднего размера и ручных пищалей, но у города не было денег для покупки нового дорогостоящего оружия. Было известно, что в 1452 г. в столицу приезжал венгерский пушечных дел мастер по имени Урбан. Он предложил византийцам свое умение и навыки в деле отливки бронзовых орудий из цельного металла. Стремясь удержать Урбана в городе, император назначил ему жалование, но выплачивалось оно нерегулярно. Вот тогда опытный и могущественный император Византии мог поставить перед собою вопрос: пушки или гроб. В сущности, он выбрал гроб не только для себя, а для всех подданных Восточной христианской империи. Вероятно, в этом сказывался общий катастрофический упадок византийской империи. Прежде всего это сказалось на численности населения. Если в ХII в. в городе насчитывался один миллион жителей, то к середине ХV в. число жителей не превышало 100 000 человек. Значительно упали экономические возможности государства.

Скупость или небрежность сыграли роковую роль: тем не менее обиженный специалист, обуреваемый жаждой деятельности, в 1452 г. покинул Константинополь и добился аудиенции у молодого султана Мехмета. Султан поручил ему отлить такую грандиозную пушку для осады, чтобы содрогнулся весь Босфор. Зимой того же года мастер приступил к созданию орудия чудовищных размеров, ставшим монстром ХV в. Пушка была готова в апреле месяце и получила название «Базилика» – «Царская пушка». Эта бомбарда имела много недостатков, но обладала большой пробивной силой, которая помогла турецким артиллеристам разрушить прочные стены Константинополя и одержать победу.

Точных данных о «Базилике» не сохранилось, но имеются приблизительные характеристики по описаниям различных источников: длина – 10–12 метров; вес – 32 тонны; диаметр ствола – 80–91 см. Ядра весом 540–590 кг посылались на расстояние 2 км. Время перезарядки составляло около одного часа. Цена одного выстрела равнялась стоимости 9 коров. Транспортировка пушки осуществлялась 30 парами быков; 50 плотников и 200 рабочих наводили деревянные мостки и переправы. Скорость передвижения составляла почти 4 км в день. Всего для обслуживания и стрельбы из бомбарды требовалось 700 человек.