Читать «В поисках короля» онлайн - страница 9

— Она имеет ввиду, что одной из нас нужно выйти замуж, сесть на трон и рожать наследников победителя.

В пещере повисло молчание.

— Почему не тебе? — Спросила лекарка.

— Я умею воевать, а не править. Я могу вести армию, но что мне делать с королевством?

— Я тоже не могу. — Быстро проговорила ведьма. — Я не выйду замуж, ты знаешь.

Рут поморщилась. Это были не пустые капризы, ведьмы черпали силу из природы и всего, что находится вокруг, и приносили обет безбрачия, потому что могли уморить любого мужчину, если были с ним слишком долго. Но это и не значило, что они клялись соблюдать целибат. То один то другой воин из стана Тринидад начинал вдруг многозначительно ухмыляться при встрече с Рут, даже Хольт, пока не получил в зубы.

— Я думала о тебе.

Лекарка дернула черной тонкой бровью.

— Я тоже не могу. Я не девица.

Рут фыркнула, ведьма расхохоталась.

— Королева должна быть девственной, восходя на ложе. — Пояснила лекарка. — Страна не будет подчиняться крови варваров. Я не могу стать королевой.

— Не могу и не хочу — вещи разные.

— Рут, а почему не ты?

— Вы серьезно?

— Если ты не будешь брать с собой в постель меч, то все обойдется.

— К тому же, ты из нас единственная не знала мужчины.

— Вы меня вообще слышали?! Я не могу править! Я не умею и я уже не могу научиться! Вы понимаете, дочери шлюх, что эта страна истощена войной, и если мы что-нибудь не сделаем, она вспыхнет заново, и тогда в ней сгорит уже все?!

— Не кипятись. — Лекарка примиряющее положила ладонь на плечо сестре. — Не обязательно выходить замуж. Нам просто нужен король.

— То есть, я должна отдать плоды своей победы первому встречному? Вот так просто подарить целое государство ни за что?

— Никто и не говорит о первом встречном. — Ведьма принялась задумчиво накручивать волосы на палец. — Мы найдем того, кто будет устраивать нас полностью.

— Это возможно?

— В этом мире все возможно.

Полная луна выплыла над деревьями, когда ведьма закончила приготовления. Над котлом завивался дымок, вода булькала, на поверхности варева лопались пузыри. Ведьма разделась догола и мешала зелье большой деревянной палкой. Старое сморщенное дерево постепенно превращалось в молодую гибкую ветвь, покрывалось почками и листьями.

— Чем этот суп нам поможет? — С сомнением поинтересовалась лекарка, нюхая душистый травяной пар.

— Дороги судьбы сплетаются, и люди идут по ним, поворачивая наугад. Я же выберу для нас правильную дорогу. Надо только пожелать. Рут хочет короля — и он есть на одной из дорог. Я направлю ее.

— И какой он будет? — Спросила Рут. — Тиран нам не нужен.

— Он будет таким, как ты захочешь.

— Ох… он должен быть добрым, но не слабым.

Ведьма бросила в воду корешок, похожий на маленького сморщенного человечка.

— Веселым и хитрым. — Добавила лекарка.

— Хорошо. И он должен уметь слушать тебя, Рут. Слушать и слышать.

— Это точно.

— Смотри сюда.

Рут склонилась над котлом.

— Что я должна увидеть? — Недовольно спросила она и осеклась.

Большой пузырь лонул, обдав ее брызгами, травы смешались, и на дне котла Рут увидела женское лицо.

— Ты должна найти женщину. — Еле слышно прошептала ведьма. — Найди ее, и ты найдешь короля. Путь далек, но ты должна спешить.