Читать «Бесогоны» онлайн - страница 35

Сказал и полез в узкий лаз, что был в первом венце.

Николай какое-то время стоял. Ждал, думал, что мужик вернется…

Он снова пришел к этой строящейся часовенке через три дня… Но уже без ружья.

– Хочешь, помогу? – с готовностью сказал он Семену.

– Сам должен. Понимаешь? От начала и до конца… только сам. Иначе смысла, думается мне, не будет. Ты уж на меня не серчай…

– А в чем тот смысл? – спросил Николай.

– В подвиге… Христа ради…

– И какова же награда?

– Старушка сказала, что тогда Бог даст мне зрение…

– Думаешь, управишься?

– Боюсь, что уже не получится…

– Что так?

– Барин еще до тебя сюда приезжал… Грозился все сжечь… Не любо ему, видишь ли, мое строительство в его лесу… А после него уж какую ночь подряд, особенно в полнолуние, еще и волк стал ко мне наведываться. Да какой-то уж шибко большой, чувствую в нем великую и страшную силу… Придет и стоит, словно напугать меня хочет… А то вдруг в ночи завоет так, что душу леденит…

И тогда юноша на свой страх и риск решил помочь Семену – спасти его и дело, которое он посвящает Богу, а потому выследить и подстрелить этого серого и, очевидно, матерого убийцу…

Посоветовался с мужиками, послушал отца. И, основательно приготовившись, стал по ночам уходить в лес…

И каждый раз возвращался домой, понимая, что проигрывает этот поединок с лесным оборотнем.

У него даже сложилось впечатление, что волк читает его мысли, знает наперед все последующие его действия и всегда оказывается сзади, крадясь следом, готовясь, выждав момент, наброситься и убить…

И если бы только не собака, что не раз спасала его лаем, самоотверженно бросаясь на хищника, то и не жить было бы Николаю…

Мужики уже стали опасаться за парня, не наломал бы сгоряча дров, не подставился бы понапрасну…

Отец так просто запретил ему уходить в лес одному.

А Николай, сидя дома, все пытался понять, почему он все время шаг за шагом уступает серому в этом поединке?

Зворыкин уже давно понял, что имеет дело не с простым волком. А потому решил, что и бороться с оборотнем нужно только так, как это делалось ранее на Руси… Он решил обнести часовенку как бы обережным и намоленным кругом из простой веревки, то есть полностью взять ее в кольцо, и уже далее встретить матерого с ружьем.

Для этого юноша всю зиму втайне от отца собирал, а где мог, то и покупал или же выменивал на беличьи шкурки веревку у бывших школьных товарищей, друзей или соседей, сматывал ее колечками по несколько метров и хранил в укромном месте.

А ранней весной по крепкому насту, смотав всю веревку на один моток, снова, ничего не говоря отцу и мужикам, ушел в лес.

А чтобы люди его ненароком не обвинили в колдовстве, так как язычество и по сию пору крепко сидит в умах местных жителей, он по всей длине веревки с небольшими интервалами нашил красные флажки…

Почему красные, спросите вы? Красный ситец тогда можно было купить в каждой лавке, из него шили парням яркие алые рубахи. К тому же сей цвет издалека бросался в глаза, особенно в лесу на фоне белого снега.

Хотя, как вы понимаете, цвет флажка принципиального значения не имел: все дело в обозначенном круге, в его некой магической и защитной силе, которую обычный волк, как показало время, уже не смел преступить, продолжая метаться внутри этого круга и в конце концов подставляясь под пули охотников… Но выбор пал на красный цвет, как на более заметный…