Читать «Сага о Ледраке» онлайн - страница 61

Армией короля командовали Гиант и, в срочном порядке восстановленный в должности, Фоникс. Когда опасность атаки орков миновала, король милостиво согласился выделить паладинов для миссии освобождения наследника. Хуго лично хотел повести воинов в атаку, однако Дюран уговорил его остаться, доверив задачу опытным воеводам. Лютиен, Лекса Смайл, Симпс и прочие участники первой экспедиции в Лагденой находились на привилегированном положении в качестве экспертов по делам орков (так назвали новую должность в Дардрии). Вернулись посланные вперед разведчики:

– Фоникс, Гиант, мы обнаружили большое скопление противника, место их дислокации рядом с каким-то замком. Судя по всему, Глас Пожирающего и наследник его величества там.

– Великолепно! – потер руки Гиант, – Немедленно сгруппироваться для атаки!

– Подожди, – возразил более опытный Фоникс, – не сомневаюсь, что они ждали нас. Я бы на их месте обязательно подготовил теплую встречу врагу. Уверен, там нас ждет ловушка.

Гиант слегка покраснел, как он не подумал о такой простой вещи?! Мысленно сняв шляпу перед Фониксом, он ответил:

– Прости, азарт битвы затмил мне разум. Все что касается тактики, оставляю тебе!

Фоникс довольно улыбнулся – похоже, былые времена его славы возвращаются.

– Собрать командиров подразделений! У меня есть план.

Два могучих войска стали по разные стороны обдуваемой ветрами долины. Горы, словно немые свидетели готовились лицезреть грядущую битву.

***

С вибрирующим звоном стрела пропела короткую песню и упала у ног Дарадины. Расстояние между армиями было слишком велико, чтобы лучники обеих сторон могли порезвиться. Колдунья хмыкнула, подняла стрелу, та была сделана с видимой любовью – дерево отшлифовано, оперение идеально сбалансировано для полета. Заметив мутноватую каплю, собравшуюся на наконечнике, Дарадина поняла, что стрела с той же любовью была обильно смазана ядом.

– Наступаем! – коротко приказал Фоникс, – Зубр, построй своих бойцов.

Орк зловеще улыбнулся и прорычал команду своему отряду. Сборная армия перегруппировалась согласно плану атаки. Первыми выступили лучники, однако, чтобы защитить их от вражеских стрел необходимо обеспечить им прикрытие. Симпс, Дарадина, Дука и остальные колдуны сосредоточились и создали над воинами огромный магический щит. Под защитой заклинания лучники двинулись вперед. Не пройдя и пятидесяти шагов, они были встречены своими коллегами на вражеской стороне – темной тучей взмыли вверх стрелы врагов. Щит легко выдержал атаку и распался сверкающими блестками, пришло время ответить на выпад. Люди и орки натянули упругие тетивы луков и отправили заговоренные снаряды в сторону темного замка и стоящих под его стенами вампиров. Колдуны противника так же создали защиту над армией, но не один щит, а несколько маленьких, что позволило многим стрелам найти себе жертву в просветах между заклинаниями. Королевское войско взревело, почуяв первую кровь, лучники сделали второй выстрел и расступились, пропуская вперед пехоту, маги в это время занимали позиции по обоим флангам. И тут началась буря…